第9章 下手
昭和由闼而入，侧身绕过屏风，目光微扫正殿四方，意示旁侍退去。候侍之媵心下了然，齐声应了，便如潮水般朝两侧散去。
“圣人从立政出来了。”昭和轻手轻脚地上前，为执书看词的主子续添上盏新茶。顿时瓷盏之中热气袅袅，溢着氤氲气息。
苏允芫微滞了手中词书，侧眸望之水钟：“怎么，才待了不到一个时辰便出来了？”
“来报的说，里边那位主儿跪了两回呢。”昭和吐露中宫跪地，不过宛言微末小事，并不在意。她一面说着，一面将案上的葡萄皮拢一拢，又从袖口扯出条锦帕，也不使旁奴擦台的白布，便生生拿了那银线暗花的罗绸包了起来。
苏允芫随意置了书卷，见其动作，免不得多上一句：“让那些个婢子收拾便是，你又何必亲自动上手——只是圣人这番动怒也来得蹊跷，左右想着，许是那孟右相又拾起了从前的老行当罢。”
昭和拿着那罗绸绣帕走近烧庐，随意将其弃于其中，瞧着那火焰舔舐，长吁一气，侧了眸瞧人道：“孟右相那是前朝事，到底有老爷平衡着。可您入后宫时日短，脚尖儿不算站稳，何必不早不晚、偏偏于圣人在立政用膳时候显了这胎象呢……那位主儿终究不是个好相与的，如此贸然袒露，日后风险只有多的，绝不会少了去。”
“我晓得你担心些什么，正是这般，她才要护着我——不过你说得也是，孟氏乖张惯了，连呆在冷宫时候也不安分，哪会不出手？但或许有人会觉着重回立政是她自个儿的本事，肯出手帮衬，”苏允芫低首理之裙襟，浅青素衣映入眼帘。她柔柔哂之，盯着裙褶那几朵祥云，一字一句道：“只是今日既然已经跪上了两回，想必那些人心思活泛，如今只愿早早儿寻了出路才是。”
昭和当要回话，却闻内闺之门轻敲，携来细微柔和声响：“画眉伺候娘娘用茶。”
“娘娘现下疲乏已歇，”昭和听得神色一动，脚步略疾步至门前，轻而推之小缝向外探去：“有什么茶交予我便是，不必叨唠了。”
立于门外的小丫鬟将手中茶壶轻置廊道椅，拍打去袖口雪花后才掀了那披风连帽。不必细看，赫然便为中宫贴身侍女、立政殿掌事姑姑碧云。她左右瞥上一眼，方才压低了声儿，急言道：“皇后自出了冷宫便时常寒颤，如今传唤太医把脉，命我随之太医署取了活血的药材熬汤滋补；又令旁媵唤几位娘娘往中宫聚首闲话——切记，黑茶中携了滑胎红花，喝不得。”
昭和掩下眉间不忿，大开了闺门取那廊道热茶，朝人颔首：“多谢碧云姊儿前来相告之。”
“忠人之事，各取所需罢了。”碧云道毕，复望廊外白雪纷飞，续将连帽盖之遮面。素手提了裙摆步之，作势朗声对远处修整花草的侍从指点一番，一面疾步向锦乐宫门而行。
姱儿得了碧云之建，七拐八绕地行于幽长小路，以此避开宫人耳目。锦乐虽离立政不大远，但羊肠弯绕居多，到底是用了二炷香的时日。
乍入宫门，却见一披风连帽盖首的二等宫侍渐近。她身份低微，虽雨雪无权，但也只得凝了眼里细看。由着那腰间香囊，姱儿遂念起碧云之老乡、于锦乐做事的画眉来。
她茅塞顿开，唇瓣轻弯地朝来人行了礼，寒暄道：“画眉姐姐，您这脚力颇急，可是慧娘娘有要事吩咐？”
碧云哪成想姱儿来得如此之快，竟能令二人于锦乐门前打上照面。她微微低首，令夸大的帽檐更遮上几分，提高了音调回之：“不过是娘娘想吃小点，命我走一趟罢了。”
“姐姐辛苦，不过倒是不必去了——”姱儿笑着，依依直起身子，将冻得通红的手往窄口缩了缩，“皇后娘娘于用膳时听了柳医官报喜，也是高兴得很。左右闲来无事，想聚着阖宫娘娘们说说话儿，便令奴婢来锦乐宫接慧娘娘移步。”
碧云见其动作，心下思索一番，忙悄声对曰：“这天冷得很，你快些进去罢。——主子的吩咐，也是不得不办的。”
“是这个理儿，”姱儿微微颔首，便也收了闲谈的心思，只俯身行礼告退，“那姐姐慢行，当心雪天路滑。”
碧云哪能再耽搁，连忙绕过其人，不做言语。风雪依旧不小，可其步履不停，疾疾而去。
姱儿遂移眼望去，只见其人背影渐远，窈窕依稀可见。她心下不禁考究，也不知是否二人相熟，这画眉的姿态倒是愈发神似碧云姑姑了。骤然风雪略暂，瞧着那人隐于长道弯角，姱儿才收了视线转而入宫。行至正殿之前，与殿外侍奉的视容明了此番来意。
视容应着，只略说暂待，便伸手提了裙摆，朝里间而去。
待得茶盏功夫，只闻一阵杂音。姱儿掀眼探去，见慧顺容一改早间素衣，反着玫红艳色宫服现身，心下稍添不快——晨时无孕乖巧，晌午查得便穿了这般艳的衣裳；原以为是什么利害人物，如今瞧着不过尔尔。
但主子到底是主子，再不济也轮不着姱儿多嘴。姱儿匿去不快，迎上前去尊敬一礼，笑逐颜开道：“皇后娘娘听闻慧娘娘有了身孕，心里边儿实是挂记得很。这不，忙差了奴婢来请您说说话儿、解解闷呢。”
苏允芫朝来人颔首，亦覆笑于面，语气绵软，字字如针：“皇后娘娘是中宫正妻，定是对本宫这胎视若珍宝——想必日后这孩子定会多亲近娘娘些的。”
姱儿好歹是由奴婢堆里爬来的，怎能听不出此等弦外之音？她面上笑意不减，倒不落人后：“皇后娘娘一向待众皇嗣如己出，前有大皇子、后有二公主。不过非论生养之恩……庶出的皇嗣虽敬重皇后娘娘，但到底是更顾念母妃的。理应，是更亲近慧娘娘些的。”
苏允芫听得，笑得更深了几分。似是不可置否的神态，倒是不接话，只温声催促道：“时日如水，不好再耽搁了。”
姱儿应声，瞧着慧顺容坐稳撵轿，方先一步带路，顺和道：“顺容心疼皇后娘娘，不愿令娘娘久等——娘娘知晓了，定是十分高兴的。”
“本宫自然是心疼皇后娘娘的，”苏允芫眉目微挑，语带玄机道。“倘若本宫不心疼皇后娘娘，娘娘又怎能回立政去呢。”
话语间是机密极了的事，姱儿毫不知晓。她只觉慧顺容表里不一、言语轻挑，惹得心下怒火中烧。气得将浅粉衣袖绞得更皱，虽面带笑，却依稀听出咬牙切齿的声儿：“皇后娘娘乃太傅嫡独女、圣人发妻，重归立政自是娘娘自个儿的福分——慧顺容言重了。”
苏允芫闻言，不仅发笑：实在是个忠仆，可也实在留不得。她敛下眼帘，软了语调，似随口说道：“倒是个踏实忠心的婢子，但愿别教人当了枪使才是。”
姱儿方欲随慧顺容入殿侍奉，却听旁处唤着自个儿。她翘首而望，便见碧云于耳房前，朝自身挥手，示意上前去。
姱儿颔首，朝依旧举帘的姊妹抱歉一笑，这才提了裙摆而去。至了人前，笑着问道：“碧云姑姑可是有事儿吩咐？”
碧云将其引入小灶房内，拿手举于烧庐前暖和：“也不是什么大事儿，不过想找你问问：殿内如今来了几位主儿？”
“除了淑妃娘娘随太后娘娘礼佛、湘修仪娘娘早间儿突着风寒未至以为，旁的主子皆在内闲谈了。”姱儿掸着双肩的雪，一面回话。“慧顺容倒是最晚到的。”
碧云听了，向其掀了眼皮一望，却极快瞥回眼色，淡然道：“慧顺容如今有孕，晚些也是该的。”
“奴婢瞧这那顺容娘娘好大的架子，”姱儿语气带了不忿，滞了抖落雪花的手，“竟弯弯绕绕地说娘娘复位中宫是她的功劳！”
碧云收了手揣着，也没接话，只问起了旁的：“在锦乐宫可曾瞧见了旁人？”
“旁人倒是没有，”姱儿思付了一番，念起锦乐宫前的画眉，这才兴高采烈道。“只见到了画眉姐儿，她那会子正要替慧顺容拿糕点呢。”
碧云颔首，转了身来透过木牗向外探看，似在寻人。瞧了一圈儿，这才正视姱儿道：“她一向做这些个跑腿的活计……你唤明儿进来煮茶吧。”
姱儿得命，快速应了声。方至门前，才欲掀帘而出。乍然间却念起宫道画眉背影，寻思了会儿，便将手中门帘一松，忙堆了笑脸上前卖乖：“姑姑不知晓——奴婢瞧着画眉姐姐的身段、姿势，如今倒是愈发像您了……”
碧云眼皮一跳，再听不清后语，只深深盯着她。良久，方轻吐道：“罢了，明儿已然做糕，怕是赶不及煮众主子的茶。你是个灵巧人儿，便你来煮罢。皆在茶盒内，旁是娘娘喝的药——”
碧云收了神色，抬步往外而行。未至几步，却又回首瞧去，面色淡然道：“断断莫要弄混了。”
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