第8章 夜宵之8
“那地方眼杂得很。”
平涯轻轻摇头，语调冷而低沉。
“你实在应该庆幸，昨日只被我撞见。”
得他如此提点，宋喜不禁后怕。
“至于你说给杜蘅的话，莫进你姐姐的耳为好。”
平涯自袖中取出一块腰牌，塞进宋喜手中。
“她素来宠你无度，两相比较，定会偏袒于你。而我既视苏淮为友，则必站在他那一方。”
这腰牌，宋喜初次见苏淮时，便曾用过。
虽只能临时出入皇城，用过即废，但相比于繁琐盘查，它毕竟省时得多。
“事情尽管阴差阳错，却到底立誓毋废。我今日助你，亦是助他。”
腰牌交与了宋喜，平涯复朝她嘱咐。
“来日你不必另行相报，只莫要以此为由，再劳你姐姐费心便是。”
宋喜因了平涯这一拦，恰与他近到几乎无间。
她只消微微抬眼，便能见到他下颌处的线条。
刚毅，硬朗。
若偏要挑出个缺憾来，也仅是光洁无须。
忽略掉这一点，宋喜觉得，毋论御厨、太医，还是各关卡的护卫……就连泰和宫御座上那位爷，都不如自家姐夫这样，丰神俊朗。
实可谓“刀削斧凿”的英气相貌，怎么就可惜了竟是宦臣？
不过呀，就算是宦臣，也到底统领二十四衙门，是为宦臣之首。
“谨遵姐夫教诲。”
收起心底的稍许唏嘘，宋喜乖顺俯身，朝着平涯告辞。
一路疾行，未至午时，宋喜便已赶到了浣衣局。她轻敲上斑驳破旧的院门，应门的竟又是芳嬷嬷。
“真是巧了。老身还在想，那小公公到这已有一会，典膳你也该来了才对。”
芳嬷嬷见到宋喜，笑着迎她进院子，却未再向苏淮的住处领。
“大人见到那小公公上门，面上不显，其实准着慌得很，都忘了命丫头们避避呢。”
她指指院中清池，朝宋喜悄声解释。
“老身我只有代劳，让她们提前下去用饭，好独自守在这里，等典膳你过来。”
“多谢嬷嬷好意。”
宋喜欠身施礼。
“老身这里还有好些活计要忙，只得怠慢典膳，教你独自寻过去了。”
芳嬷嬷抬手扶她，弯起眉眼再笑。
“大人请了那公公入屋相谈，地方便是上次那里，典膳快些去吧。”
点头应下，宋喜循着记忆走到苏淮屋外。
她方要抬手叩门，却闻得杜蘅带了忿恨嚷道:“你既然承认下来，彼时你已猜到，宋喜她即是我心悦之人，为何竟做下卑鄙行径，夺人所爱？”
“所爱？”
苏淮的声音略低，似乎话中含笑，又似乎仅在平静温言。
“我又怎不能说，宋喜同样是我苏淮所爱？既得知冯御厨有心许她给你，那天夜里，我自然容不得她轻易逃开。若说谋求所爱，亦算卑鄙，你今日前来寻我，岂不亦然？”
“若有师命在先，她必然会遵从。我已暗中喜欢了她多年，就算未曾直言其名，至少事情算众人皆知。而今我得她师父青眼，此事便算要水到渠成，你却横插一脚，捷足先登！你不是夺人所爱，又是什么？”
苏淮未理睬他话中怒意，仍答得浅淡从容。
“平涯送她给我在先，她师父逼她反悔在后。你在司礼监摸爬多年，总不会时至今日，还天真到以为，你是冯御厨心中最优人选？依我所见，且不论他究竟如何得知、得知多少我与敏贵妃的隐密，至少他的确将欲以你做盾，抵挡无尽风波。杜蘅贤弟，你不过是他的无奈下策。”
“就算……”
杜蘅语现犹豫，却随后更为坚决。
“就算我真的是冯御厨一时情急的‘出此下策’，又有何妨？在他那明眼人看来，我至少胜得过你！你既然知晓自己与敏贵妃的勾当，知晓皇上罚你至此的用意，你又怎敢违抗圣意，逼迫女子与你结对？喜姐姐何其无辜，你又怎么能害了她呢？你从来非她良人，又何以如此自私？！”
一室寂静。
就连躲在门后的宋喜，亦能隐隐听到，上一刻仍还从容的苏淮，乱了呼吸。
“自私？呵……”
苏淮凉笑，笑中酝酿进宋喜不懂，却清楚尝得出的苦涩。
“你既说你爱她，又怎不知，‘爱’这一字从来自私。我知道自己非她良人，知道我苏淮配不上她，但是那又怎样？杜蘅，她现在是我的人了！你纵是如何，亦夺不走她！喜姐姐？叫得倒是亲昵！这称呼如今也是你能叫的？”
宋喜不知道，杜蘅哪里说错了话。
苏淮竟这样失控起来……
也许，连他自己都不知道，自己此刻在说些什么。
如此咄咄逼人的锋利话语，断不似苏淮这样的人，能够讲出。
她刚要进去帮劝，门已被人拉开。
眼见着杜蘅怒气冲冲地夺门而出，她匆忙间躲去旁侧。
“毓庆宫中之事，倒是不提也罢。只不过皇上贬我到这皇城之外，多为老弱病残之所，的确如你所言，定不会容我再近女子。”
苏淮见了杜蘅欲走，亦是回过神来。
“宋喜如今处境凶险，是我彼时冲动之错，好在事情尚且不及传扬。平涯、宋喜我俱会亲自解释，湘杏与冯御厨则皆精明不比寻常。”
他上前拉住杜蘅，语气有所缓和。
“想要瞒住皇上，保得宋喜性命，而今所差唯你一人。此错既铸，我断不会放她离开，而你若仍怜她，还望……”
“我自然不似你般无耻！她何其无辜，我怎会不辨是非，危及她的性命？”
杜蘅气极反笑，恨恨一拂衣袖。
“皇上面前，我自当守口如瓶。只盼你尽早收手，莫再害她！”
杜蘅已走。
苏淮却久久立在门前，不动分毫。
宋喜藏于门外，蹲得双腿发麻。
她忍不住欲挪身子，怎料一个不稳，跌坐在地。
“谁？”
苏淮有所察觉，低声喝问。
宋喜干脆直起身来，扶着墙，开口应道:“我……”
勉强走到门前，她怯怯抬头，看向苏淮。
苏淮眼中尚有惊诧，却已然伸出手来，将她扶住，轻拂她衣角处的尘土。
几乎是被他半环在怀，宋喜怔愣着将他望住，遂又不解皱眉。
仍旧是她曾见过的清澈眉目，仍旧素淡长衫……
鼻端仍旧嗅得到干净好闻的皂角香气，宋喜却如何也寻不回，那般初遇莲仙的惊艳错觉。
乍看下，这清清冷冷的男子，只是如昨清冷罢了。
寂静温文，仅此而已。
究竟有什么东西变了？
宋喜长久凝视，而后恍然。
“杜蘅才是我们三人里，最无辜的那个……你不该逼他，那般利用他。”
苏淮一怔。
而后他和暖地笑，将她牵入屋中。
“我不请托于他，你则必死。你且说说，你可是妇人之仁？”
宋喜仔细思索，而后哑然。
苏淮所言，她的确驳斥不得。
“先不说我。你知道了他喜欢你，还求他去劝说冯御厨，让冯御厨肯容我。你这样做，难道就是应该？”
苏淮语气仍暖，眼中含笑，向宋喜温和问出。
宋喜自知惭愧，垂首，咬唇不语。
犹豫一番，她遂挽高了左侧衣袖，露出道道见血的骇人紫痕。
“身、身上还有……都是拿火钳抽的。我害怕哪天真的被师父给打死了，所以才腆着脸，求杜蘅他救我。我原本、原本不知道他的情意……原本也不知道，师父为何将我往死里打。同你结对，竟真是会丢性命的事！”
宋喜再度怯然抬头，小心翼翼向苏淮央求。
“我如今，懂得了师父的苦心。苏淮掌印……你会放过我么？”
苏淮轻托起宋喜的手臂。
指尖触及伤痕，他便立刻离手，生怕碰疼了她。
“为何藏着不说？原来你那样对他，是有苦衷……”
她听出了他话里的凄哀，有些赧然地缩回手臂。
师父打得奇狠，她的确觉得疼。
可这宫里面，谁家师父不打徒弟？
师父他老人家，又向来最严格。有哪个师兄师姐，没挨过他打？
这事情实在不好向外说道。她就连对杜蘅，也只是片语带过。
因未将苏淮视作外人，她才勉强讲了出来。可苏淮这心疼她的反应，是否太过了些？
宋喜按了按有些发烫的颊，不知该说什么好。
“就如同你，既知晓杜蘅心意，仍求他去做说客。我不肯将你放开，又反迫他守口如瓶。你我所为相似，我怎会到如今才明了，你亦是有苦衷？我早该猜到才对……”
苏淮痛惜哀怜，揽宋喜入怀，轻抚她身上的伤。
宋喜自五岁入宫以来，终再入家人怀抱。
她只需全心信任、全心依托。
就如同有人，在她头顶上撑起了天，供她找补过早遗失的无忧童年。
无忧……无虑……
她可以什么都不去想。
她也的确是这样做了。
宋喜幸福而满足地倚着苏淮，忘记了去想他那句“你亦是有苦衷”。
宋喜自己的苦衷，是要了半条命的伤势。
那么，苏淮的呢？
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