第三章 谢家有女初长成
翌日，谢府正厅坐满了人，平日常见的、不常见的都到了，整整齐齐地端坐在各自的位置上。
谢氏家主坐在高堂主位上，刚毅庄重，标准的眉头紧锁，若有所思。
按说读心无非玄学，有据可循、有理可依，而她的父亲谢元却一直是个猜不透、看不明白的例外。
怎么说呢，他心思极深，处事滴水不漏。
其实也不难理解，谢乔虽生的一颗玲珑心、一双入微眼，毕竟年幼，于人情世故一窍不通。
世人大多都肤浅表面，常人只需用心观察，稍以时日，便识得其性情品格，所谓日久见人心。
然，人情练达也需日积月累，古有云：四十不惑，五十知天命，正是这番道理。
对于久居朝堂、心思深沉的父亲，她一不懂官场的道道，二没有积累经验的机会，如何明白其父心中所想，何谈看透不看透呢。
众人皆知，谢家老爷对外是温文尔雅，在家尤其暴躁。家人再看看谢乔，心中了然，谓之“有其父必有其女”。
人在家中坐，臭名天上来。谢乔深感冤枉，无处倾诉，谁让那是她爹呢。
谢夫人今日的装扮，是头戴昭君帽，着黛绿雀翎暗纹锦袍，裹着狐裘坎肩。典雅大方，风韵犹存，柳叶细眉朱唇半抿，脸上挂着若有若无的笑容，仍是一派淡漠的神情。
陈妈妈满意欢喜，一遍遍询问小姐的意思，其实只是待她张嘴来夸。
谢乔皱眉挤眼，强扯笑颜拍手称快，心中怅然：阿娘的心思那我可懂了，浑身叫嚣着奴家心灰意冷，不就是诗词里写的闺怨呗。
其中细节无从得知，我也没有那能掐会算，前知五百年、后知五百年的天大本事。
谢家二爷谢营衣冠平整服帖，正襟危坐；身旁二房夫人邹氏抬高下巴，高傲地眯着眼，听婢女卑躬屈膝附耳说着什么，不时斜嘴嗤笑几声。
兄弟们端着茶杯、提着茶盖彼此交流着眼神，姐妹则是叽叽喳喳地比划着发髻的弧度和衣袖的绣花，见谢乔进来，放低音量窃窃私语。
谢乔只道是来走个过场，大多事务都与她无关，一年几次露个脸至少告诉大伙儿她还活着，该不待见的不待见，该挖苦讽刺的全当听不到。
其横扫在座，目光所及，偏偏自觉避开三房夫人李氏，直径走向自己的位置。
一落座，她把脸缩进嫣红撒花袄的毛领里，静默地把玩着雕花铜制小暖炉，指甲顺着镂空的五瓣花形比划来比划去，发出低沉微弱的嘶嘶声，细细品味指尖的杰作，只当自己也是个摆设。
良久，邹氏开口戏言：“大哥今日将我等唤来，莫不是来做那不言不语的菩萨？”
声音清脆低婉，她端起手臂，一只朱红丹寇手捏起丝帕掩嘴匿笑，皓腕配着祖母绿翡翠更显白皙，另一只手随意搭在金线刺绣牡丹花褙子上，美目微挑，透着精光。
三爷谢席闻之，笑得花枝乱颤，殷勤为二嫂捧场，四肢形容无状，其余人皆注目不敢吭声。
“大哥忧思，定有要事，尔等休得胡闹！”二叔老成持重，素来敬重兄长，立即出言喝止。
谢元一身冷厉摄人的气息，带着深意审视座下小辈，目光犀利让人畏惧不安，扫至女儿谢乔跟前，心下几分黯然，眼神淡而又平静的划过她，声音透着疏离。
“三月三上巳，宫中设春日宴。圣上实则有意大选，以备后宫；晋王、亲王世子正值婚龄选妃。后有令，凡四品以上、十三至十九芳龄女眷皆可赴宴。”
大梁国女子年满十四，家人便赶忙着张罗议亲，十五岁行完笄礼，该订婚的订婚、该出嫁的出嫁，有不舍闺女的也可留上几年。然而年逾十八，便是提着扫帚、拎着棍棒赶，也必须要将女儿嫁出去。
一则是良人大多早早有主，超过十八九岁再好的黄花也难遇良人采撷；二则大梁国法有令，女子若逾二十不成婚，家人便要受牢狱之刑。
一语罢，在座众人秉着气，心潮澎湃、思绪万千，竟无一人发出声来。
座上只听到窗外初春燕儿飞过，只听得猫儿蹿梁爪子挠墙嗞拉响。
谢大人侧目，示意夫人主持大局。
姚氏会意，温柔询问：“咱们谢家五位姑娘，嫣儿十七，年关已过正经要议亲的，乔儿十五，婉儿十四，薇儿虚岁十四，除诺儿七岁尚年幼，其余姐妹四人皆可赴宴，两位弟妹意下如何？”
邹氏、李氏目光炙热，齐齐点头称是。
邹宝华拿出当家的派头，回头便招呼着各个姑娘，于吃的用的方面有什么需要只管提，切莫害臊耽误了正事。
座下被点名的谢氏女郎纷纷羞红了脸，嘴角含春心荡漾，跃跃欲试。
荣华富贵，巧对芙蓉，初莹凝脂面，映花容，展眉峰，正是好时候。
谢乔神情冷漠，一通神游天际，方回神归来，只听得悉悉索索的声音说着劳什子“春日宴”，再一观众人举止扭捏、各怀心事，啧啧称怪，唯恐无端给自己添堵。
春日宴？切，与我何干。
环顾左右，她见堂前所聊皆为琐事，索然无趣，轻唤阿楚，两人提起裙摆悄然退场，直往竹苑奔去。
早春的严寒还未彻底散去，一场燥热狂狼的大风席卷京城，炙烤着各家闺秀的春心。
还别说，商人的嗅觉就是敏锐。
金银阁推陈出新、首饰花样繁多，若有多位贵人相中，那不好意思了，咱价高者得；绮罗庄大肆进货，绣娘们彻夜赶工双眼熬得通红；翠烟斋望风也不甘示弱，昂贵的胭脂悄悄翻了几倍。
一向紧抠的二婶邹氏，难得大方了回。连日来，各种滋补羹汤一盏接着一盏，给各位姑娘将养着。
无论各房所提何物，她皆大手一挥“准”，眼皮都不眨一下。
谢府头一批在金银阁订制了四套头面，又早早让人约了绮罗庄看料子花样，给赴宴的几位姑娘置办新衣，真真是比过年还要热闹欢腾。
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