第四章 梅花未谢杏花新

　　今日正是约看花样的日子。

　　出门前，姚氏知女儿寡淡无约束的性子，再三嘱咐她不可妄为。陈妈妈怕阿楚小孩儿心性，没个分寸，指派了母亲的大丫鬟翠柳跟着。

　　翠柳是个本分踏实的，说来还是谢乔给挑的人。

　　自她大病一场，谢夫人就势推了管家权，一心照料女儿。身畔除了陈妈妈，就只有些不懂事的小丫头。细数着，提了黄鹂、白鹭资历最久的，人手还是不足。

　　人伢婆子领着三个丫头到跟前，其中两个丫头心思很是活络，嘴甜会来事儿，生的也不错。

　　只有翠柳笨拙地杵在那里，姚氏和陈妈妈似乎都很中意这两个丫头，正商量着选谁更好。谢乔从塌前起身，打断了她们议论，不由分说地指了翠柳。

　　果不其然，翠柳做事利索，细心话不多，是个可靠的人。

　　另两个呢，照黄鹂打听到的，一个去了大堂姐谢嫣那，没几个月因偷窃给发落了，还一个在北院自作主张送了碗参汤入了三叔书房，后来有杂役在长欢街勾栏里看见了她。

　　今儿的风料峭得很，刮得她脸颊生疼。

　　几辆马车走过十里长街也算有些声势，偏偏二小姐的车轴出了问题，在回府的路上陷在泥洼地里，整个队伍都停滞在原地。

　　二管家忙带着杂役过来修理，见二小姐自个儿跳下马车，想请她与其他小姐们同乘。

　　不待他张嘴，乔二小姐一甩衣袖便往附近杏花林子走去，丝毫不给情面。

　　翠柳守着车队，拦在马车旁，应是防着仆人惧怕当家二房的人，撂下自家小姐，又示意阿楚跟紧小姐。

　　二管家面部阵阵抽搐，深知二小姐素来傲慢，惹不起，其他几位小姐也不能依着她的性子干晾着，动了怒也开罪不起。

　　这厢翠柳死死盯住自己的样子，再想也不能真把二小姐丢下......

　　没由来的就满头热汗，这不是人干的差事是老母鸡悬头顶，稍不留神就鸡飞蛋打了。

　　相似的事年年都在重演，但凡与姐妹有些不对付，于爹爹那里定然坐不热一刻钟板凳，告她的黑状就从天而降，结实地落到父亲眼前。

　　谢乔都瞧在眼里、记在心里，索性不理，免得纠结，也不知这爹究竟是谁的爹，每每这般般不护着她。

　　姐妹嘛，人前虚与委蛇，腹里尖酸刻薄。

　　谢乔极其不愿意跟她们处一块儿，平日烦闷惯了，说不好几时就会冲上前去，撕烂她们那生动的小嘴。

　　二月天，暖气潜催次第春，梅花未谢杏花新。

　　盛开的杏花，繁丽娇姿，红的是胭脂万点、占尽春风；白的是纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾作尘。

　　道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。

　　阿楚却说不久前学了新的方子想酿杏花酒，采些杏花回去正好备用。说罢，便挽袖辣手摧花。

　　她没多余特长，于烹饪无师自通，日日所劳，只有“吃喝”二字，准确来说，是哄谢乔吃喝。

　　呜呼哀哉，如此风雅之地，尽做些俗气之事。

　　闻得笛声响起熟悉的调子，心中恍惚。音韵悠扬飘荡、绵延回响，穿梭于花间细细流淌，着春风曼妙轻舞。

　　她追寻声音源头，是颀立于漫天风花中的挺拔身姿，生得白皙隽秀的翩翩公子，侧脸线条勾勒出诗情画意的韵味，颇有风度。

　　一曲罢，他对贸然闯入的她轻轻施礼，正过身子果然是一张颠倒众生的好相貌。

　　她从来没过这样的一双眼睛，清澈爽朗，又云淡风轻，如皓月中空，似浩海无垠，是终南山上常年不化的皑皑白雪。

　　他见来人出神没有反应，微微一笑，笑起来仿佛暖风扑面，有一种独特的安心。

　　谪仙般的人儿就在跟前，不太真切。谢乔极力探寻，看不出一丝异样。

　　人生七情具，世间怎么会有这样一颗空灵的心，无悲无喜，无欲无求。

　　它击碎了她长久以来对人生世事的认知，是什么在心中激荡，造成了不小冲击，灵魂深处，囚禁着蓬勃生命力的高阁，陡然崩塌了。

　　谢乔觉得自己一定是昏了头，手不听使唤地伸向前，就只是想，摸一下。他似乎有些意外，手中玉笛略做隔档，抵住了这只意图侵犯的手。

　　“我名唤，谢乔......”她腆着脸，难得一次对自己的冒失感到羞愧。

　　“谢姑娘，有礼了。”他彬彬有礼，不失分寸，没有要离开的样子，也没有与谢乔攀谈的意思。

　　场面一时僵持，好不尴尬。

　　“公子方才所奏之曲，平生仅见，可有出处？”

　　“是家师作，在下不才，献丑了。”

　　“嗯......我幼时，曾遇仙风道骨的长者，传授清心曲，正是公子方才所奏......不知......”

　　她欲追问，不料阿楚来唤。“小姐，小姐......马车好了，二管家催促回府呢！”

　　只见公子又施一礼，明摆赶着送客呢，谢乔心中失落也不好意思再逗留，欠欠身子回礼告辞。

　　城外杏林离家并不算太远，派人回府，急调了一辆马车，半柱香的时间不到，赏赏花都过去了，难题迎刃而解。二管家被自己的机智深深折服。

　　上了车，谢乔撩开车帘，朝着杏花林的方向望了一眼，什么都见不着，无趣至极。心里懊悔不已，当初年纪小，老神仙没敢摸，这般俊美的天仙公子也没摸着，真是可惜。

　　回到主院，母亲正在佛堂抄经，陈妈妈看到收获颇丰，连夸翠柳得力。

　　谢乔支开阿楚，进了闺房，独坐在铜镜前，梳理云鬓，才发现怎么这么麻烦，往日就没在意过梳妆之事，随便阿楚怎么弄都好。

　　记得先生曾赞“阿乔清丽不可方物”，不都说“英雄难过美人关”，“牡丹花下死做鬼也风流”......

　　怎料那如玉公子对自己如此波澜不惊，着实教人挫败，自己倒像个调戏良家闺女似的妄图轻薄人家公子，人间生不平啊。

　　色令智昏！

　　她赌气似的一把拽下发上珠花，往镜前一扔，换回原本厌世嫉俗的丧脸，大步流星冲出房门。


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