第十七章 曾经沧海难为水
大夫人姚氏一早便差人唤小姐入庭院，陪她打理庭院花卉，繁花似锦、红梢绿绕，每一样都是这些年父亲送给她的，姚氏亲自打理，从不假手于人。
听早年嫁人的大丫鬟吟霜说，父亲刚成亲那会儿，总爱送娘一些珠钗首饰，不见她喜，后来改送胭脂水粉。
女人年龄见长，不大热衷打扮一事，于是他搜罗名色各样奇珍花卉送给她。不过几年，庭院俨然成了缤纷花花世界，姚氏整日不是佛堂就是在这里捯饬。
一开始并不懂如何打理，可如今说起花开几季，喜阳还是喜阴，几时浇水、几时翻土、几时修枝，那真是头头是道，堪比京城最爱养花弄草的耆老齐南大儒。
谢乔知道母亲不见得多喜爱这些花花草草，只是将它们做个念想，细心呵护着，将心事都藏在这个方圆天地里。
父亲常年忙于公务，政绩虽不怎样，大丈夫有所为、有所不为，在讨她娘欢心这件事上，可谓煞费苦心。
谢乔捧起一盆蓝色鸢尾，花枝婀娜，鲜嫩欲滴，“这几日阿娘没理父亲，就换来了这么个东西？”
她以为在祠堂白白跪了一天一夜，至少能让她爹的赔礼更加丰厚，啧啧，堂堂谢大人忒抠了些。
姚氏一边给海棠修枝，一边小心翼翼地询问：“阿乔，娘之前......听闻......你近日，与大理寺卿的徐余思大人走得近......”
“阿娘在担心什么？徐大人人品中正，其女丹儿蕙质兰心，我很喜欢，但不至于爱屋及乌，要做她后娘。”谢乔慵懒散漫，见她欲给盆栽除草，幽幽将花锄递过去。
“胡说，女孩子家家的，没个体统！”
“娘亲不就是在担心这个，况且有人想做这后娘，我喜欢清静，才不凑热闹，徐大人与先夫人情谊深厚，余生怕也难忘，生生误了佳人痴心。”谢乔扮了个鬼脸，挽着她衣袖仔细卷起。
说起痴心佳人，前几日她去寻徐丹，池边偶遇双儿失魂落魄。
多日来双儿头一次不躲避自己，用一种饱含悲壮与决绝的眼睛怒视着她，带着视死如归的气势。迎着光，袖里显现刀锋。
世间从未有没由来的爱，与没由来的恨。
谢乔拦住她，指着地上枯木枝，正色道：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故曰坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”
“听不懂！”双儿极其不愿见到她，转身欲离去。
谢乔厉声唤来：“卢双儿！”
双儿身躯一怔，停住脚步。
“你爹娘赴死求公道，为了你的公道，是想要你好好活着。”
她目光微闪，喃喃细语道：“爹娘......要我......好好活着......我......”
当确认徐丹身份后，谢乔曾打探过双儿来历，徐丹说双儿是她母亲远亲，两年前父母双亡投奔而来。
谢乔觉得可疑，官宦人家礼教森严，徐丹母亲原也是书香门第的千金小姐，作为亲戚，双儿举止投足颇为随意，毫无贵气，与优雅讲究的徐丹相差甚远。
尤其见徐大人父女温馨融洽，双儿羡慕中透着凄苦。后来，双儿知道了她与太皇太后的关系，避之如豺狼虎豹，实则是惧怕刘氏。
种种线索，推想前年卢氏血案，被抢民女是双儿。
“你若真心求死，枉费双亲苦心，也都随你。我又做了甚，你竟要与我同归于尽？”
她头摇得跟拨浪鼓似的，解释道：“我没有！只是一时想不开......我不曾要害人！”
谢乔心想：我当然知道你没这个心思，若真要害我，哪还敢拦你。
先生常说，惜命乃人之常情，好死不如赖活着。
以前总觉得时间漫长无聊，索然无味，经过几次无端惊吓后，我顿觉活着真好！当下更见不得别人轻生，白白葬送了大好青春，忍不住还是要管上一管。
谢乔捂着胸口，故作惊恐：“那你袖中凶器先放下，我看着害怕。”
一把匕首“哐当”置地，她听见什么东西也跟着支离破碎。趁双儿没留意，她迅速捡起匕首扔进池塘里。
双儿委屈极了，整个脸庞颤抖着，泪水阵阵涌出，滚落在衣襟上氤氲一片潮印。
“徐大人要将我许配他侄子，我只想待他身边，为他缝衣、替他温粥......他推说什么沧海乌云，是不是为的你？”说完，她蹲下来蜷缩起身子一阵啜泣。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云......就算我也腆着脸表白，怕得来的也是这么一句吧。”
倔强的泪人痛诉：“你终于承认了，故意接近小姐，对徐大人意图不轨！”
“嚯，你还真......执迷不悟。”
谢乔扶起她安慰道：“救命恩情，或有以身相许，也需是两情相悦，切不可挟报恩，以行他人为难之事......相信徐大人眼光，定然不会错的。”
“原是我一腔衷肠，竟成了他为难之事......”思及痛处，又是一场大哭，宣泄着。
这这这，谢乔手足无措，她是个有泪也要憋回去的人，偏偏心软，见不得别人哭，寻思着是不是说重了，自己内里定然是个冷血薄凉的负心汉。
徐丹听闻双儿哭声，匆匆赶来，知两位姐姐彼此不对付，今日又这般模样，不知所以然。
谢乔只好赔笑解释着，自己吃撑了走路没长眼，不小心踩疼了双儿姑娘，给惹哭了，正赔不是呢。
那张厌弃一切的脸，拧巴着苦笑，手脚忙乱而笨拙的样子，惹得双儿噗的一声笑了。
双儿擦一把眼泪捶打她：“叫你成天蛮横霸道，也有今天！”
“是是是，姐姐通情达理，最最善解人意。”
三人嬉嬉笑笑，打闹到了一处。
谢乔见她放弃轻生，总是好事。
大概是半年之后，双儿带着遗憾和憧憬从徐府出嫁，谢乔照着徐丹的添礼同随了一份。上花桥前，双儿掀起盖头朝着她颔首，微启朱唇：多谢。
徐丹哭得不行，两眼肿得像一双核桃。半年后的谢乔，周遭有了翻天覆地的变化，心境与之现在大不相同，只得苦笑着安慰她。
相聚别离本是寻常事，莫问归期。
成功斩获大理寺卿徐余思，圆满跟太皇太后交了任务，后面的事皆是从芳彤姑姑处得知。
得太皇太后引见，徐余思将一千万两贿赂款密呈圣上，皇帝了然，请徐卿维持现状，暗中收集证据，伺机而动。
徐家的事总算告一段落了，很快，谢乔又接到了第二个任务。
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