第九十九章 除夕更阑人不睡

　　平昭十六年，除夕夜。

　　东风吹暖娄江树，犊车辗水穿香度。护城河、状元桥，一路香风吹笑声，折花别襟上，绯衣金带衣如斗。

　　城北街杂耍热闹非常，假面胡头跳如虎，窄衫绣裤槌大鼓，金蟒纩身画了神鬼妆，白衣合掌齐跳观音舞。

　　徐丹拍手叫好，成毅宠溺牵着她的手，无数次掏银子打赏江湖客。

　　屠苏酒，玉作幢，东滨湖上，千里红纱遮醉玉。无双王爷乘舟行，抚掌击节打拍子，如莲美人照水裳髻淡淡妆，羞唱一曲《越人歌》。

　　“绮真啊，当真是你！”

　　“咦？我以为你早知道。”

　　“对不起，我......”

　　“不是你的错，绮真不怪你。”

　　急管繁弦，梨园旧乐三千部，苏州新谱十三腔。赎身后阿玉今年再不用登台，詹凌牵着她走街串巷，吃得肚皮滚圆。

　　流苏帐暖，翠鼎缓腾香雾，谢太师三子谢席暴毙于风月阁。

　　元月初一，谢府换下筹备多日的大红装饰，挂上白灯笼，扑满白绸。

　　三房李氏平静地跪在蒲团上，领着一众儿女，向来祭奠的宾客一一回礼。

　　谢薇看着从始至终没有落一滴眼泪的母亲，她靠近烧纸钱的火盆，感到的却是从心底传来的寒冷和麻木。

　　谢席的头七过后，李温礼提出回李府服侍双亲，作为一家之主的谢元点了头。

　　因三房无人管家，谢薇、谢诺以及其兄弟搬回谢家老宅，由大伯母姚蓁代为看管，直到他们成家自立、出嫁离家，至于三房产业李温礼一分未取，尽数交由大嫂打理。

　　二房里，秋月给暖炉新添了炭火，笑得谄媚：“如此一来，三房也回来了，咱们二房不就不用再分出去啦，美事一桩~”

　　邹氏愁容不展：“美什么美，离二月初八仅仅还有两个月不到的时间，非要在这个档口发生晦气事儿，我这心啊，七上八下的，没个着落，你说万一有人拿此事说道，婉儿的大好姻缘该怎么办......”

　　“夫人，那是三房的事儿，已经分家了，不能作数的。”

　　“是是是，不能作数不能作数，哎哟我这心......”

　　听说晋王与刘绮真越走越近，自那次事后，咱们家婉儿再没受到王爷的盛请，不行，我不能坐以待毙，必须想办法帮帮婉儿。

　　邹宝华灵机一动，一拍手，对，就这么办。

　　大过年的，归德将军府被推上了流言蜚语的风口浪尖。大女儿守寡抛弃家产与儿女返回娘家，二女儿自投和离书休了丈夫。

　　那日，李曼贞去了那外室所待的茅草屋。

　　打从进门起，她便亮出正室的派头，没有正眼瞧一眼那名女子。李曼贞最是看不起没名没份、攀附男人的女人，自甘下贱连妾都不如。

　　该骂她贪恋富贵的狐媚子吧，靠近看才发现这外室竟然比自己年纪还大，她朴素得只有一身洗旧的粗布衣，破旧的茅草屋内里被她收拾的温馨雅致。

　　李曼贞沉默了许久，不知道该说什么，难听的话始终说不出口。

　　那女子热情的招呼她坐，端茶倒水，递上精心制作的糕点，“我这里平时没有什么人来，今日贵客光临，蓬荜生辉。敢问夫人姓名？”

　　“我、我是迟承的朋友......”李曼贞恨自己的不争气，低下头却听她和善说着自己的故事。

　　她叫连娘，丈夫进京赶考多年杳无音讯，自己找了他很多年，徘徊在各大官府后宅里做女先生。

　　后来几经打听，终于知道其实第一年他就高中了，状元郎迟承便是她改名换姓的丈夫。

　　“什么，你竟然是他的原配……他说……”李曼贞难以置信，猛地站起来，望着她诚恳的眼睛选择了相信，慢慢坐下。

　　原来我才是破坏别人姻缘的那个！

　　“夫人，那时我在大街上一眼便认出他，自知相认无济于事，便一个人回到家乡照顾公爹，直到前两年我公爹病重，我带他来京城求医，这才与他相认。”

　　“你当初为何不相认？”

　　“因为他......娶了你。”连娘苦笑了一声，接着说，“我是平寒人家出身，自知不能为他做什么，当时你们新婚燕尔，我还能如何，既然你们情投意合，我甘愿退出。”

　　李曼贞轻嗤一声：“说得好听，那你现在又是什么身份占着他？”

　　连娘不敢看她，懊恼低下头，“李小姐，对不起，公爹走了，我在这个世上无亲无故，只有他一个亲人......”

　　吱——木门开了。

　　迟承抬头一眼看见最不愿见到的一幕，两位妻子共处一室对峙。他当即僵在原地，“曼贞......”

　　李曼贞抬手一挥，“你别说话，让我理理......”

　　她努力平复情绪，半晌，启唇道：“你当初负心连娘，如今是良心发现，决心再负我？”

　　迟承满怀愧疚，看着连娘，复而鼓起勇气看看她：“连娘吃了很多苦，都是我害得，我只是想好好补偿对她的亏欠，自知无法面对你，我不敢回家......”

　　那些酒后难平的幽怨灼烧着肺腑，打扰着日以继夜的安宁，此刻被颠覆的认知似一盆破天凉水浇得她透心发凉。

　　她情绪涌动，“好了，别说了。今日，我李曼贞决意，与郎君迟承和离，从此男婚女嫁，一别两宽，各生欢喜。相离之后，我定重梳婵鬓，美扫娥眉，巧呈窈窕之姿，选聘高官之主。”

　　“曼贞……对不起。”

　　“愿郎君善待糟糠，从此官路亨通，前尘似锦，高枕无忧。”

　　轻骑呼啸而去，此去陌路，山高水长，划界为鸿。

　　长南迳古道毗邻西程，横跨梁羌，东接大梁，西通南羌。此地仍属于大梁境内，定远侯管辖内，依山脚下有一处因来往贸易聚集的小城镇，名为定邑城。

　　谢乔等人入住一间由黄土泥巴建筑的客栈，只听得穆云飞如数家珍般介绍各种稀罕的物件。

　　“阿楚，你看~刚刚我在街边淘了个宝贝儿~”穆云飞一脸坏笑，从怀中掏出一只灰突突的陶制小瓶子，摆放在桌上。

　　阿楚白他一眼，拿起瓶子左瞅瞅右看看，凭手感，里面盛装的是水状会流动的东西，她凑近鼻子闻一闻，没有味道，实在看不出有什么神奇之处，好奇地望向他。

　　穆云飞向掌柜要了张纸，回到大堂座位坐下，在一只小碗里倒出一点儿了，阿楚扶着碗，瞧着这透明无色分明就是再普通不过的水。

　　他拿起一只筷子蘸了蘸，在纸上大笔一挥，又不停用嘴吹干水迹。周章吟等人皆围观过来，纸上什么也没有，不知其奥秘所在。

　　辛夷磕着瓜子，笑而不语，明明是哄小孩子的把戏叫人稀奇成这样。

　　周章吟轻轻撞了一下夫人的胳膊，问：“夫人可是知道其中原理？”

　　“知道也不许说！”穆云飞不乐意了，好不容易找到个好玩的，想在阿楚面前显摆显摆，你们别拆台啊。

　　辛夷拍拍夫君的手，稍安勿躁，看穆云飞如何大展神通。

　　纸张平铺在木桌上，穆云飞拿来一碗真正的水，叫阿楚将水里撒上去。阿楚照做，不一会儿，纸上显出歪歪扭扭的暗红色字体，“阿楚嫁我”四个大字。

　　“穆云飞你讨厌啦！”阿楚害羞的捂住脸。

　　无字书遇水变色，谢乔一看，突然想到什么，忙问辛夷这是什么东西。

　　辛夷解释道：“在咱们西南多有一种矿石遇水变色，后来有人用它磨成粉，制成浆液，专为传递隐秘情报。”

　　“如此神奇~”周章吟惊喜道。

　　“不止呢，西南多山多矿产，有人高价收这种矿石，村民采石如果挖到便能卖出好价钱，便不断开采，后来还发现遇热变色、遇酸变色的矿石呢......”

　　“阿楚，我的首饰盒呢，在不在？”谢乔语气里有些焦急，阿楚刚从羞涩中反应过来，想了想再三确定后连连点头。

　　谢乔快步返回房内，从包裹里找到首饰盒，拿出这份无字密信，揣摩那句“谢姑娘常年行走于刀山火海”意指是不是......

　　她对着蜡烛烘烤信纸，果然，纸上隐约有字迹慢慢浮现出来。因时间太久，墨迹很浅，难以辨认。

　　“焕山兄亲启”，是写给宣威将军的信。她继续看下去。

　　“昔年之内战，乃逐权势利之祸，然木已成舟，是天命也。......先帝之殊遇，欲报之于陛下也。此诚危急存亡之秋也，望兄长加以劝慰，切莫与父王为伍，强兵黩武，动摇大梁之根基。......半月后，熙与子衿携幼子阿泽登门拜访。赵熙字。”

　　赵熙是贤王世子，晋王赵宣的父亲，谢乔回忆起来。这封密信不似作假，世子赵熙并非有意逼宫，甚至还有规劝之意。

　　太皇太后说过文帝刚刚驾崩，贤王欲联合宣威将军发动政变，由贤王世子夫妇在外联络军队，后被刘同带兵截杀在途中。

　　如果他没有出事，尽其所能，平息旧怨，贤王乃至后来的晋王未必还会如此尖锐针对上位。

　　老祖宗说，当初刘同得到消息，意欲生擒世子夫妇，以便坐实贤王罪名，是手下的人误下狠手。

　　有人想要除掉赵熙，加深贤王一脉与当权的矛盾，得利的人是......方家。

　　顺帝娶了方氏女，方颐文成了新任国舅爷，方家乘势突起，除齐家，以贤王压制刘家，邹太傅望风，朝堂之上唯有谢家能与之争锋。

　　好大一盘棋，到后来甚至让祖父也退败了。

　　方家屡屡作案，保皇而生的天机阁怎会无动于衷。青龙令主无为道人，朱雀令主是少叔渊先生，玄武令、白虎令是谁？

　　过去的遗祸留存至今，如今的人又扮演着什么角色？

　　门轻轻被推开，南溪走了进来，谢乔将赵熙遗迹递给他，心想着晋王看到父亲的旧日书信或许会动容，甚至改变想法。

　　也许，这也是孙念之将这封信交给她的目的。

　　南溪拿起书信，手指轻微抖动，情绪似乎不大平静，他眼眶微微泛红，目光变得深沉，在缅怀一个陌生而亲近的人。

　　太反常了，谢乔死死盯着他，嘴唇张合了几下，说出了那个自己也不敢相信的名字，“赵泽？”

　　他猛然抬起头，看着同样震惊不已的她。

　　“我......只是随意猜测......难怪......”她挽着他的脖子，抱住他，“我明白你的苦衷了。”

　　只有亲生兄弟才会有这般默契的宽容，赵宣、赵泽一对留在刀枪剑雨的孤儿，自当不离不弃、守望相助。赵泽比较幸运，师从叔祖无为道人，修身养性，世外无物，心静神和。而赵宣，高高在上的晋王，在困境中练就一身的叛逆不羁。

　　公子眼神深邃，突然搂紧她，将她揉入怀中，给予深情而绵长的拥吻。像是受到某种刺激，他变得与往常不一样，强烈而炙热的爱意，与清心寡欲的形象格格不入。

　　爱慕之心怂恿她变得大胆，谢乔没有一日不渴望得到他，深深迷恋他的气息，渴望得到更多的宠爱。

　　她被推到在塌上，发髻变得凌乱，碎发零零碎碎的铺散在被子上。他修长的手拔下她的发簪，害得谢乔心一惊，痴痴望着他，贴近他的身体不自觉的发抖。

　　“好好休息吧。”他宠溺地抚摸着她的脸蛋，并没有不同以往的额外的举动。

　　休息？书上可不是这么说的。双儿那本书上画的明明白白，谢乔琢磨了几日，看得真真切切。

　　“你这都能忍？”她气嘟嘟的表示不满。

　　“乔儿，想如何？”他明知故问，眼角隐藏着笑意。

　　“我、我我......什么都没有想！书上说......”

　　“闲书少看......该有的自然都会有。”他打断她，脸颊微红，坐在塌边仔细折起密信，收入袖中。

　　谢乔臊得无地自容，想问他怎么知道书的事儿，想必还是穆云飞那个好事的多嘴了。他自己说以后该有的，该有什么啊，突然脸红什么......

　　回头想想，小师叔不亏是修道的人呢，这定力，啧啧啧。转念一想，莫非是自己不够风情。

　　这方面的事，自己是没什么经验，当然要不耻下问啦。


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