第六十八章 来访者

来访者是名女性，哈札这辈子还没见过像她这么美的女人。在苏瓦地人的观念里，红发是恶魔的象征，沙漠民族更是少有红发。在营火的映照下，她的红发更闪耀着光芒，波浪起伏在她的肩头。灰绿色的眼睛就像在刚城畔的海水，里面同样的波涛汹涌。她全身披戴着男人用的盔甲，有点像外地人的装束，只不过这身盔甲有配合她的身材做过修改，保护性可能降低了一点。

        她本来靠在米斯拉的扶枕上，一见他走进来便坐直了身子。“你在等我？”她的声音还算温柔，可是总有点锋利的感觉。

        “是啊，或是像你这样的人。”米斯拉冷静的说，“你是代表在刚统治者而来的，打算跟我们谈条件保住城池。”

        “除了刚才我贿赂的那个警卫之外，我应该没告诉过别人哪。”这名女子说，“如果是他跟你说的，那我得杀他灭口才行。”

        “别担心，”米斯拉回答她，“他让一个外地人进到我们营区，这种处罚就够他受了。更别提他还接受贿赂。到那时候他会宁愿让你杀了他，那还比较痛快些。你要不要喝点拿比？”

        “那就麻烦你了。”那名女子也不推辞，米斯拉就示意哈札，要他去拿火盆上的酒壶。他自己则坐在她的对面，等她开口。

        这时她却瞪着哈札，“你的仆人？”她冷冷的说。哈札听了这话里的侮辱，不由得抬起头来。

        “他是我的贴身保镖。”米斯拉说。

        “他不该在场。”

        “你走吧。”米斯拉眼睛还是直视那名女子，但对哈札说。“回你自己的营帐去，别把这件事告诉别人。如果我要什么，我会叫的。”他这样打断了哈札的抗辩。

        哈札看着米斯拉。这个阿基夫人现在面无表情，只是瞪着面前的那名陌生女子。那副神态好像他在族长身边时的样子：封闭，难以亲近。

        哈札深深的叹了一口气，鞠了个躬便走出帐外，满脸明显的不悦。

        “你说的没错，”一等那个法拉吉人离开，女子便开口说道。“在刚的统治者授权让我来和你交涉。”

        “可是你不是在刚人。”米斯拉观察之后说。

        一抹小小的微笑出现在她的嘴角，“你也不是法拉吉人哪。”

        “我叫米斯拉，是苏瓦地的拉其。”

        “我叫阿士诺，”那女人回应他的自我介绍。“什么也不是。”

        “在刚是你的故乡吗？”米斯拉一面摩着酒壶的瓶口。壶里的烈酒就快温好了。

        “我可没说哦！”阿士诺这么回答。

        “那你是对在刚人效忠的？”米斯拉又问。

        “我也没说啊。”阿士诺又不直接回答，“我只说他们授权我来谈判。他们同意的条件很爽快；我现在只怕他们觉得我没用就把我杀了。那些人是没有心肝的。”

        “那你到这里来有什么好处……？”米斯拉好奇的问，正要伸手去拿酒壶，却发觉阿士诺伸长了脖子不说话。

        过了一下，她才说，“等一等。”

        她走下地，拿出一根长长的棒子。那东西是用黑色的电木做成，顶端还缠着一些铜线和小小的鱼骨头。她很快的举起那样东西，直指着门口。

        阿士诺吼出一串字，铜线上开始发出一连串不谐调的声音。一小撮闪光沿着铜线窜进鱼骨里，棒子在她手里微微的颤动，米斯拉却没看到任何光东或攻击的力量从棒子上发出来。

        但是他看到了结果。就在门口，哈札发出断断续续的尖叫，紧抓着胸口往后倒。

        米斯拉立刻站起身往门外冲去，在哈札身旁跪下来。只见他缩成一团，“好冷，”他的贴身保镖挤出这几个字，“我好冷。”

        “我们得离开这里，换个地方讲话。”阿士诺无情的说。“我最讨厌下属不服从命令了。”她的额头上汗涔涔。

        哈札过了好一会儿才不再觉得冷，“她……”他还在喘气，“她……这样。”

        “对，”米斯拉帮着他站起来，“因为你不服从命令啊。我说过要你回自己的帐篷去了。”

        “可是——”

        “回去吧，老兄弟。”米斯拉只这么说。哈札看着眼前的年轻人，这个叫他兄弟的人却面无表情。不，他的脸上有一点正在消失的微笑。米斯拉在高兴什么？为了哈札的忠心护友？不是，被叫做贴身保镖的他心想，不只是这样。难道他为了那女人刚才做的事情高兴？为了阿士诺用她的魔法棒攻击他的贴身保镖而高兴？

        哈札站直身子，不再靠着米斯拉的手，准备离开。

        “还有，哈札……”米斯拉又开口。

        哈札转过身来看着他。

        “谢谢你没叫得太大声，”这个阿基夫人脸上又出现若隐若现的微笑，“我想跟我们的客人好好的谈事情，不要有警卫来打扰。”他说，“你走吧。”

        哈札在夜色中一拐一拐的走远了。米斯拉看着他的身影消失，然后才转过身来。

        阿士诺已经快手的倒好了酒，而且又躺回扶枕上，一脸没事的样子。那根有鱼骨的棒子就放在台座的后面。

        米斯拉拿起自己的杯子，在她对面坐下。然后笑了起来。

        他越笑越大声激动。笑了好一阵子之后，他一口干尽杯中的酒。“真是太傻了。”

        阿士诺好像生气了，并没举起杯子来同饮。“谁教他敢监视我们，又不听你的命令。”

        米斯拉又笑了起来，“不是，我不是说你攻击哈札这件事。我是说你攻击他的方法，你把手都弄歪了。”

        阿士诺看了他一眼，米斯拉则投以微笑。这名红发女子知道他并不是有意嘲讽，这才放松下来。

        “那根棒子，”米斯拉说，“是你做的吗？”

        “对。”她回答。

        米斯拉又笑了，“那就是让巨龙不敢靠近在刚城的原因吧，对不对？护城墙上的卫兵们手里拿的棍子上也有这东西。你把东西做出来，然后告诉在刚的统治者说这可以吓退邪恶的法拉吉人？”阿士诺这才点头。“谁都知道你们有那头机器龙啊。”

        米斯拉又继续说，“可是你做的棍棒有个小缺点；用它的人会被吸走太多的精力。”

        阿士诺不说话了。

        “你只用了那么一下下，就满头大汗了。”米斯拉又加了一句。

        阿士诺不高兴的嘟嚷，“男人才流汗。女人是发热。”

        “哦，那你就是发热，像一匹跑完十万哩的马一样热。”米斯拉嗤嗤的笑。“而且要是城墙上的士兵也受到同样的影响，他们会马上变得很衰弱。到时候在刚的统治者脸色就难看了。”

        阿士诺开始发牢骚。“都是那帮人急着马上就采用我的成品啦，”她说。“一旦那些士兵开始觉得虚弱，那帮统治者又要慌了。”

        “所以你就被派到沙漠里来谈和，”米斯拉替她接下去，“因会他们搞不好把责任都推到你身上，说是你唆使他们抵抗法拉吉人的。”

        “你以前一定跟在刚人打过交道！”阿士诺说着，嘴角却闪过一丝笑意。

        “我只是跟这一类的人打过交道罢了。”米斯拉往后一靠，“好吧，说说看他们要什么？最低限度。”

        阿士诺做了个深呼吸，“跟托玛库一样。他们可以投降、进贡，也可以承认你们族里的小男孩为王，不过要保有自己的生活。”

        米斯拉想了一下。“听起来满合理的。我们的族长一定会接受，毕竟你们抵挡了我们的攻击嘛，虽然可能持续不了多久，不过我们族长又不知道。我会尽力说服他的。”他一面说着，放下酒杯。“你可以让我看看那个小玩具了。”

        阿士诺把那根棒子拿给他看。米斯拉拿在手里翻来看去，“这东西看起来好像受到了索蓝文明的影响，可是我没见过这种东西。怎么用的？”

        “它会影响人体的神经，”阿士诺回答。“这根棍子里的闪电能刺激人体的机关，让人感觉到疼痛。刺激得太多，那个人就不能动了。以你的机器龙来说，它不会受到太多的影响，可是它也不敢靠得太近。”

        “嗯，神经。”米斯拉点点头，敲敲上头的一颗小小水晶。

        “对，”阿士诺放下酒杯，欺身向前。“人体里有很多套系统在运作。像是血管的中间是空的，神经就像软的电线，肌肉就像是成束的缆线。”她伸出手去摸米斯拉的手臂，“你不是个书呆子嘛。你的手臂肌肉又紧又硬耶。”

        “在沙漠里过日子并不简单哪，”米斯拉也没推开她的手，只是轻声的说。“我没想过人的身体也像部机器。”

        “人体是最棒的机器了！”阿士诺放开他的手臂，“吃苦耐劳、不断的成长，而且还会自我修复！只要我们能了解人体的奥妙，我们就能了解全世界了。万物运行的一具理都在我们身体的机关里啊。你的机器龙是很奇妙，可是那也是彷造生物做出来的。”

        米斯拉笑得很开心。“哎呀，我好久没跟人这么聊天了；这才叫聊天哪。”

        阿士诺舒服的蜷缩在枕头间，“你在法拉吉这里没有个聪明的朋友吗？”

        米斯拉笑着坐起来，“我在苏瓦地这里大多数的对话都是‘你要给我某某东西’这种意思的，后面顶多加个‘你跟某某部队’。”年轻的阿基夫学者又咯咯笑了起来，把那根棒子放下。“我从来没把人体想象成机器，可是现在想起来很有道理。毕竟人是凭想象去创造东西的，也许索蓝人也一样。”他挪过去坐在阿士诺身旁。

        阿士诺也靠近他；米斯拉问得到她身上有股香味，有点像是麝香，让人喉头干干的。这种想法让他觉得满愉快的。

        “我想我应该能说服族长接受你们统治者的条件。”他这话说得很温柔。

        “我想也是，”阿士诺说，“你看起来很可靠。”

        “没错。”

        阿士诺在想，米斯拉以前有没有对别人这么笑过。“我们都有同样的问题，就是我们的主子都一样没耐性，跟小孩子一样。我看要是我们族长得等托玛库的援军，他恐怕要急到疯掉。对啦，还有一件事。”

        阿士诺很快拉开自己跟米斯拉的距离。“什么事？”

        米斯拉说，“在刚人做了无谓的抵抗，他们得付点代价。恐怕要比托玛库人多受点罪；因为托玛库很合作，他们是打开了城门来欢迎我们的。我们得多要点保证才行。”

        “保证？”阿士诺问道。

        “法拉吉人只要见了人质，就相信对方是服从的了。”米斯拉说，“我想献上他们最好的神器师应该够了吧？”

        阿士诺眯起了眼睛。“那我是会当法拉吉的人质，还是你的？”

        米斯拉又笑了，表情仿佛有更多的狡诈恶意。“法拉吉人要女人没什么用，”他说，“除了基本的需求。”

        “我猜，这种基本需求不包括有智慧的交谈吧？”

        “你很有概念嘛，”米斯拉大加赞许。“你会被当成我们放弃在刚所得到的贡品，顶多卖给土匪吧。”

        阿士诺倚过去，摸着米斯拉的脸。“讲人质真难听，说‘助手’怎么样？”

        米斯拉大大的扬起眉毛，“其实你根本就是为了这个才来的吧？”

        “我有这么透明吗？”她假装难为情的说。

        “就像玻璃一样透明。”米斯拉又笑了，“你什么时候要开始上我的课啊？”

        “等到明天早上再上课吧，”阿士诺的声音轻得低得只从喉头底发出来。“今天晚上就我们二个，我想你那个保镖大概不会再来了。”

        米斯拉微微笑着，伸手把火盆盖上。夜色笼罩了一切，再听不见什么话语。

        第二天早上，在刚城发布了一项声明，说他们惧于巨龙的威力，愿意臣服在法拉吉王国的势力下。此后将按时进贡，并且宣誓向最可敬伟大的苏瓦地族长效忠。

        在刚投降之后的第一个行动，便是敞开所有的城门，不再与法拉吉敌对。他们也愿意献出城中最好的神器师，让她加入法拉吉阵营做拉其的徒弟。那头红发和冰冷的眼神出现在军营里时，就算有战士觉得不妥，他们也不敢说个不字；至少不会在精灵听得到的地方说。

        没过多久，就有消息传来，说沿海一带开始有人入侵法拉吉的领地。大军便再次班师向东。

        首席神器师后来实在缺席太多次了，所以领主的秘密会议再也没叫过他。螺斯科成了他在议会中的代言人，可是凯拉也知道克撒根本没花多少时间跟螺斯科讲过话。现在克撒花在新学徒身上的时间更多，就是那个达硌士；他待得比螺斯科预期的还久，让螺斯科大失所望。

        禁卫队长也换人了；之前的老队长终于决定退休在家，和他的爱马与孙子们为伴。新来的队长拥有所有领导者的特质：激进、果决、又积极。甫一上任，他就说边境巡逻的勤务还不够，佑天国一定要自己建立一条通往托玛库的回廊地带，才能确保旅经该处的篷车商队安全。

        秘密议会正在研讨这个问题；如果佑天派出更多的巡警监控那条回廊地带，有可能引起沙漠民族更大规模的攻击。法拉吉的强盗已经对梭地岭那一带做出了掠夺行动，这可是对领主的一大挑衅。打从领主年轻开始打天下起，那一带的人民就再也不需担心自己的身家性命安危了，可是现在外族又再度入侵，佑天却没有足够的人力去维护边境的安全，甚至保障旅人在沙漠都城的平安。

        “这个计划要从扎根开始推行起，”新队长说，“深入沙漠，找出法拉吉人的基地。一举消灭它！”


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