第63章 红瞳之下

青枝感觉自己似乎下潜到了很深的地方，周围的海水温度一直在下降，水面折射的光越发幽暗，然而之前看到的红色瞳孔似乎并没有靠近的迹象。

        水下能见度不高，她低头去看，那只巨大的眼睛异常到近乎不真实——她有种那片红色在浮动的错觉。

        青枝努力睁眼去确认，她感觉自己的耳膜嗡嗡作响，肺内的氧气余量又开始拉响警钟。就在不适感近乎达到阈值时，博士拍了拍她，对着她吐出几个大大的气泡。青枝反应了片刻，才意识到博士是在示意她呼出一部分肺内的空气。

        虽然不解，青枝第一反应还是依言照做。就在她呼尽了余气的同时，博士从身后紧紧揽住了她，猛地往下一带。那片红色似乎瞬间胀满围拢过来，未及青枝细想，耳边传来一阵闷痛，失重感蓦地攥住了她。

        下坠感持续了很久，就在青枝感到不安的时候，噗唧一声，他们仿佛落到了什么柔软而粘稠的事物之上，四周一片漆黑。青枝意识博士让她吐气的用意。从高压的水下到正常气压的环境中，饱胀的肺部极其容易膨胀破裂，耳膜的不适感也是同理。

        终于反应过来自己身处在有空气的环境，青枝猛吸一口气，然后剧烈地咳嗽了起来——空气中有股腻人的甜香。他们似乎掉到了海面下的一个空间……青枝心下一凉，他们该不会是被那个红瞳的海洋怪兽吞进肚子里了吧？

        博士拍着她的后背顺气，青枝咳出呛到的海水和粘液，哑声问道：“博士，我们是被那东西吃了吗？”

        “算也不算。”耳朵的不适让博士的声音听起来有些失真，但她感觉到对方的气流拂过她颈侧。海水让她四肢冰冷，青枝动了动身子，忽然意识到自己正坐在博士身上。

        未及她有所动作，青枝听见音速起子的嗡鸣，随即淡淡的绿光从她身侧亮起，按照某种频率有规律地闪烁着，又慢慢熄灭。紧接着，周围的黑暗仿佛一下被唤醒起来，无数暗红色的光点忽明忽暗地闪烁起来，青枝终于看清了身处环境的全貌——

        他们仿佛置身于赤色的星空之下，然而水波在天空荡漾——仿佛某种真正意义上的星海。闪烁的光点构成了头顶星空，构成了身周形如珊瑚的植被，同样构成了空中无数浮动漫游的奇异生物。这些光点如同呼吸般忽明忽暗，闪烁不定，在深深的海底勾勒出了一幅超现实的奇景。

        青枝伸出手，让奇异的游鱼从她指缝间穿过，她几乎什么也没有摸到，只有一些闪烁的光点残留在她指尖。青枝捻了捻手指，这种光点有种如同皂液般的轻微滑腻感。那些迷路的光点仿佛迟疑片刻，又重新在她指尖组成一朵小小的水母，扑着云絮般的触须游向了远方。

        “这是什么？”青枝被眼前的奇景所摄，忍不住放轻了声音。

        “这是一个死去世界的投影。”博士沉默良久，直到那些奇异的红光全部熄灭，才回答道，“小绿……我恐怕做错了一件事。”

        “这些光点，这些红藻，曾经是这颗星球最微不足道的生命体，类似于你们的草履虫之类的。它们依附于海洋生命的表层，通过光合作用来获取能量。没有人会在意它们，没有人把他们当做生命来看待。甚至连我在寻找一颗死星作为孕育穆利斯世界树的花盆时，都没有把它们计算在内。”

        “然而在这个世界死去以后，却成为了最后的、唯一的生物。红藻构成的整体意志，在水下孤独重演着它们曾见证过的世界。”博士重新按亮音速起子，他拧着眉头，表情说不清是沉痛还是烦躁。

        绿光明灭的同时，整个海底世界的红色光点也争先恐后地亮起——仿佛进行什么激烈的争吵。青枝皱眉思索着博士的话，忽然惊悟到：“它们是用光来交流的吗？”

        “是。”博士点点头。

        “为什么你说你做错了？这些红藻和世界树不可共生吗？等等——如果它们用光来交流……”青枝忽然想起他们被绑在船头时，世界树上彻夜闪耀的荧石与灯火倒映在海面上的图案，猜测道，“世界树干扰了它们的语言系统？”

        “是这种红藻分泌了毒素影响了世界树的生长吗？”青枝踩着黏稠而软绵的藻类基质站起来，皱眉对博士提问道，“但为什么是现在？你说世界树已经在这颗星球扎根几千年了，他们一直相安无事！穆利斯精灵的生存空间是水上，这些红藻在水下，它们理应可以共生。”

        “不，小绿，并没有这么简单。这些红藻并不只是在模仿这个星球的生态，它们同样记录了所有生物的遗传信息。这些在死去的生物上吸收了大量的生物质能，庞大的能量把它们从微小的藻类生物转化为了一种整体的弘大意志——它们是另一种意义上的种子。”

        “那不是很好吗？”青枝困惑地望着博士近乎愁苦的面容，她以为对方会为一个星球全部物种的重生可能兴奋不已或满心赞叹，毕竟据她所知，博士对全宇宙的生命都怀着一种宽广而仁慈的博爱，这种博爱有时近乎体现为纯粹的兴奋与狂喜。

        除非他可能已经预知了某种无可避免的悲剧结局。

        青枝心下不安，但只佯做无事地像博士伸出胳膊。博士握住她的手同样站起——他与红藻意志的交流似乎告一段落，周围的光黯淡下去，只一条径直向前的通道缓缓亮起，仿佛某种意义上的邀请。

        青枝犹疑地望向博士，对方拉着她的手，深一脚浅一脚地沿着红藻亮起的方向走去。周遭一片漆黑，向前的小路渐次亮起。青枝按着博士的肩膀借力，使劲从黏糊糊的甜味基质中□□自己的脚，努力不去思考“吸收了全部生物质能”的藻类基质是不是等同于发酵几千年的超大型尸泥。

        “红藻的想法是重新拥有这颗星球。但世界树已经长入了这颗星球的地心，直接拔除恐怕意味着星球的末日。所以它们花费了大量时间来破译世界树的遗传信息。它们想在拥有替代世界树的能力后，再去通过有毒的分泌物来驱逐穆利斯精灵。”博士边走边对她解释道，“但它们是错的。”

        “诚然，诚然，我把世界树的种子放在这里是个失误，但它们的想法更是荒谬透顶。”博士长叹一口气，“世界树的基因锁是无法被破译或记录的，这也是它们近乎灭绝的原因之一。”

        “姑且不提这种毒害对精灵的影响，但红藻的拟态彻底取代穆利斯世界树的时候，它无法起到与世界树同等的支撑作用，这颗星核会立刻从内部垮塌，形成吞噬一切的黑洞。”

        “你刚刚是向红藻们解释这个吗？你说服它们了吗？”青枝艰难地在及膝深的泥沼里跋涉，初看奇幻的红光已经影响了她的视觉，她现在看哪里都是一片淡红色的光斑。

        博士像拔萝卜一样拎着青枝跨过了一块格外深的沼泽：“可以这么说，但我要去看看世界树的气须根污染到了什么程度。还有最后，想想怎么解决红藻和世界树的共生问题——哦！你可以闭着眼睛走。”

        “嗯？”最后一句来得太过不经意而突兀，青枝眨眨眼睛，下意识地反问道。

        博士把手掌放在她眼前，有些粗暴地往下一抚，几乎是强制性地盖住了青枝的眼睛。他半揽住青枝为她引导方向，继续说道：“红藻空间位于海洋之下，它们本来是一种厌氧菌，但这种拟态代谢是需氧的。上层红藻起到支撑隔绝的作用，吸收水中的氧气向下排放——这是也是世界树开花逐年延迟的原因，海平面上升了三米——下层红藻基质用以供能和提供基因样本，中层就是我们现在行走的空间。”

        “唔，如果是这样的话，我们还要多久才能走到世界树的气须根？”青枝攥紧博士的衣角，艰难地抬脚跟上。忽然间，身边的人忽然停住，青枝困惑地捏了捏博士的手臂。

        “睁开眼睛吧。”博士停顿片刻，对青枝说道，“我们到了。”

        她睁眼的瞬间，被强光刺激分泌出了生理性的泪水——周围是贯彻天地的参天丛林，越往里走，那些“树干”就越是粗壮而茂密。

        青枝上前抚摸“树干”的表面，整个枝干仿佛通体由萤石构成，散发着暖黄而明亮的光芒。而细小的，如同毛细血管般的红色脉络嵌入其中，让原本圣洁美丽的丛林显得妖异而不祥。

        青枝抬头望去，莹白的枝干仿佛无垠，彼此勾连形成了一个高到不可思议的银色穹顶。艳丽的红如同有生命般在其中浸润流淌，循环往复的闪烁之间，仿佛一个完整的血液循环。青枝有种在某种大型器官内的错觉，自己仿佛是外科手术中的一个小小的腔镜，深入机体内部一窥病灶的真容。

        然后青枝忽然意识道，这个比喻并算不上错。这些枝干并非什么荧石雕琢而成的大型艺术品，这是世界树的根部——穆利斯世界树的气须根构成了一片没有尽头的银白圣殿。

        而蔓延的红藻正在侵蚀它的生命。


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