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第四章 桓王亲临


  落凤坡一战,八十余名鹰卫最后只剩九名鹰卫活了下来,若不是赵剪率军赶到,只怕难免会落个全军覆没的下场,而纪楚也是身负重伤,没有个一年半载难以康复。

  至于红魔、王魁,一见赵剪率军赶到,立马率领部众撤退了,撤退途中被赵剪铁骑追杀,最后两人仗着武力逃出生天。

  身在天水城的桓王得知秦枫被伏一事,立马率领诸将赶到了云汐城,此刻云汐城城主府内,桓王端坐于高堂之上,见其面色凝重,堂下众将皆不敢出声。

  秦枫站在堂下,看着气势不凡,霸气侧漏的桓王,他心情有些复杂,严格来说这还是他第一次见桓王,也就是他的父亲。

  乾国人皇秦睿共有七子,秦桓排行第三,而在这七子中秦睿最喜爱的便是桓王,这不仅仅只是因为桓王面貌最像他,更主要的是因为桓王自幼聪慧,因此在秦桓弱冠之龄时,秦睿便赐予其王爵,爵号“桓王”并封地北郡。

  桓王如今已是不惑之年,共生有二子一女,长女秦芸,次子秦浩,幼子秦枫。

  “高虎,将事情从头至尾详细说一遍。”

  桓王没想到在乾国竟然有人敢谋害他的子嗣,这事若不查个水落石出,其桓王威名必然受损,今后还如何统领北郡。

  “喏,半月前,小王子率领我等前往虎阳山狩猎,然而......”

  高虎前后讲述了大约半个时辰,无一隐瞒,当讲到近百鹰卫皆已战死时,忍不住虎目泛红,双拳紧握。

  秦枫前往虎阳山狩猎桓王是知晓的,要不然他也不会派纪楚率领鹰卫周护秦枫安全,但得知结果后,桓王还是忍不住狠狠瞪了一眼秦枫。

  三个子女中,桓王是最宠秦枫的,这或许是因秦枫面貌最像他,但他也恨,恨秦枫无能,整日只知道游手好闲不干正事。

  被桓王瞪了一眼,秦枫吓了一跳,心想:这可不关我的事,我也是受害者。

  “带刘宏。”

  随着桓王令下,不多时刘宏便被甲士押上大堂。

  来到大堂,刘宏扑通一声跪了下来,他不敢目视桓王,他心知眼下若要活命,只能供出主人,但他也担心一旦供出主使,桓王会立即要了他的命,为此他跪在堂下胆战心惊。

  “刘宏,你受何人指使?”看着刘宏,桓王冷声道。

  “若我供出主使,桓王可饶我性命否?”

  虽惧怕桓王,但为了自己生命安全得到保障,刘宏不得不壮起胆色。

  “大胆,你谋害我儿,又杀我众多将士,此刻还敢要求本王饶你性命。”桓王厉声喝道。

  桓王一声厉喝,吓的刘宏瘫软在地,高虎见之露出鄙夷,心想:堂堂武者,竟如此胆小。

  “桓王明鉴,小人也是被迫无奈,若无要挟,便是他人给我一百个胆子,我刘宏也不敢加害小王子。”

  “多说无益,快快道出主使,如若不然定处你极刑。”

  听到“极刑”二字,刘宏全身颤栗,冷汗直冒,心想:供出主使,我刘宏全家老小皆会殒命,不供出主使,我性命亦是不保。

  “既然桓王不愿饶我性命,杀了我刘宏便是。”

  刘宏虽是胆小惜命,但尚有些许智慧,此刻他很清楚,无论说与不说,他都难以活命,既如此还不如不说,这样他一家老小也算是保住了。

  “来人,拖下去,处以极刑。”

  随着桓王令下,门外甲士将瘫软在地的刘宏拖了出去。

  所谓极刑,便是剥其皮、抽其筋,而后挂于烈日下暴晒至死,是乾国最严厉的一种酷刑,一般只针对于罪恶滔天的犯人。

  武者被剥皮、抽筋短时间内是不会死亡的,而后又经过药师处理,最少可以活一至三日,只不过在暴晒的期间,其痛苦绝非常人可以忍受。

  相较于绝大多数人,刘宏还算是有些骨气的,毕竟在极刑前,他并没有屈服,这也可能是因为他自知必死无疑。

  “启禀桓王,如刘宏道出主使,饶他狗命又有何妨。”堂下一文士站了出来,面朝桓王拱手道。

  “不可,刘宏加害小王子在前,又伙同其他贼子杀我近百鹰卫,此人非杀不可。”

  高虎站了出来反驳,在他认为刘宏是非杀不可的,其一是因为刘宏谋害秦枫并杀了众多鹰卫,其二若不杀刘宏,桓王在鹰卫军中的威信必然有所下降,有此两点,刘宏不得不死。

  “高将军心情,扶苏能理解,但若此刻斩杀刘宏,其主使必然无法得知,请桓王三思。”说完,文士扶苏退回原位。

  桓王蹙眉,他是有心杀刘宏的,但杀了刘宏,那主使者就无从得知,区区刘宏桓王还不放在眼里,可刘宏背后的人,就令他不得不慎重对待了。

  况且,据高虎所言,谋害秦枫的还不止一路人马,想到这桓王沉默了,这些年他南征北战,结下了不少仇家,再者最近有谣言称桓王有窥觊人皇之位,弄的满城风雨,大皇子秦宇对他生有戒心。

  “诸位,此事当如何处之为好?”看着众人,桓王问道。

  “桓王当先允诺刘宏,待他说出主使后,再杀他不迟。”

  “不可,言而无信岂是人主可为,属下建议待刘宏说出主使后,可将其打入大牢。”

  “郭从事此言差矣,刘宏谋害小王子在前,又杀我军中将士,不杀难以服众,且令世人耻笑。”

  “我北郡亿万百姓,无不服桓王仁德,何人敢耻笑?区区刘宏不过一蝼蚁,将军当以大局为重。”

  “郭佲,你少在这说风凉话,你可知培养一名鹰卫需多少精力、财力,刘宏杀我近百鹰卫,且又伤小王子,如若不杀,才会令天下人耻笑。”

  “高将军...”

  “好了,尔等且退下,林衡、枫儿留下。”

  堂下文武因刘宏一事吵的不可开交,文士主张不杀刘宏,武将则言刘宏非杀不可,桓王无奈,只好先将刘宏打入大牢,挥退众将,只留下林衡与秦枫。

  待文武众将退下后,桓王看着林衡,问道:“抓获的那些士卒,可有问出结果?”

  林衡摇了摇头,道:“他们只认识首领刘宏、红魔、王魁,背后主使者一无所知。”

  桓王点了点头,他也清楚这些普通士卒,是不可能接触到刘宏上面人的。

  “不过,这些士卒可不是普通人,虽大多不是武者,但绝非精兵可比。”

  “那红魔、王魁可有追捕到?”

  “红魔、王魁二人据高虎所言,他们皆是五阶武者,现已逃入苍山郡,我不便派大军长时间介入,只令王双、赵剪二将率领百多精锐继续追捕。”

  “务必将此二人擒获,胆敢谋害我儿,吾必杀之。”桓王愤怒道。

  听到这话,一旁默默无言的秦枫不由心头一阵感动,虽说他是两世为人,但骨子里的血脉却是真实的,这也令他对桓王莫名生出一种骨肉相连的感觉。

  “近日帝都传来消息,说是有人故意散布谣言,称桓王有不臣之心,窥觊人皇之位。”

  “荒缪,可有查出是谁散布的谣言?”

  “虽无得到确切的消息,但已查出了蛛丝马迹,谣言出自二王子,以及八大世家中的王家、陈家和高家。”

  “二哥?”桓王大惊。

  “王家、陈家和高家一直与我不对头,他们我倒是能理解,可二哥他怎么可能陷害于我?”

  桓王不敢置信,他二哥秦历自幼和他要好,又怎会发出如此谣言,陷他不义。

  “此事我刚得到的时候也不敢置信,但这是红娘传来的消息,应是不假。”

  桓王点了点头,红娘是他一手栽培的亲信,负责乾国各地的情报工作,哪怕桓王不相信自己,也不会去怀疑红娘。

  “父皇对谣言如何看之?”

  谣言一出,相较于其他人,桓王最在意人皇的看法。

  “人皇对谣言倒是嗤之以鼻,并已下令严查散布谣言者,不过大皇子貌似已起了戒备之心。”

  “唉,大哥已被父皇立为继承者,他不该对我起疑心的,况且我对人皇之位从未有过窥觊之心。”

  “大皇子权欲心极重,性格又多疑不定,易被小人蛊惑,桓王当早做打算。”

  “此事以后切勿再言,我兄弟七人虽同父异母,但自幼感情极好,绝不会出现你所想象的事。”

  桓王知道林衡说的早做打算是什么意思,但他为人极重感情,他不相信或者不愿相信,他大哥会对他做出什么事。

  “枫儿,你伤势如何?”

  桓王不想与林衡再言皇室一事,故而将话题转向了秦枫。

  秦枫刚才听到他们的对话,着实心惊不已,不过两世为人使他很快就镇定了下来。

  “回父亲,孩儿伤势已无大碍。”

  听到父亲两字,桓王愣了一下,他从未听过秦枫喊他父亲,以前都是称呼父王,不过他也没多在意,反而对父亲的称呼更亲近一些。

  “你如今已是不小了,切不可再行孩童之事,父王听你纪叔言,虎阳山一事令你脱胎换骨,较之以前相比判若两人,今日父王便考考你,刘宏一事你当何处之?”

  对于秦枫,桓王自是无比了解,说白了就是纨绔子弟,可纪楚回来后却告诉他,秦枫经过虎阳山一事人已大变,较之以前相比判若两人,为此桓王今日特地将秦枫留在身边观察,若是以往早就打发他走了,哪里会让他参与政事。


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