第二章 宫中
日光倾城，春日大片大片的阳光从天幕倾泻下来把作飞鸟状的琉璃屋檐照了个煌煌灿烂，那是种叫人不由眯起眼来金碧辉煌。
从两重垂花门过去的前院，那架瀑布般深深浅浅气势不凡的紫藤那边，一只青黑相间的小鸟儿像一颗石子样“唰”一下落在砚清阁镂雕精致的窗棂前，以与它娇小可爱样子极不相符的凶狠姿态用它嫩黄色鸟喙抢过阁里人手指间还带有血丝的肉块，整块吞下。
那是只白皙纤细的手，软玉般，可以称作柔夷了。她不急不缓地喂食，耐心又细致，仿佛是场修行。
她一连喂了几块肉才忽然抬手擒住那鸟儿的双翼，这无疑让鸟儿十分不舒服，它廝鸣着，挣扎不得便扭头啄向那只手，可那只手更快，在人尚未看清之际她已经一下捏合了鸟儿的喙:“总不长记性可麻烦了。”她轻叹着，又顺势把一小截纸卷塞入它左脚侧的隐秘细管中，“算了，这次便便宜你了。”之后一扬手将鸟儿放了。’’
女人的目送它离开，直至消失在巍巍宫墙外，湛蓝天际间，方才缓缓收了目光。一旁的侍女已悄无声息地捧了玉盆、锦帕来，水波微漾，幽幽的香气温和内敛，她细细净了手，用帕子一根根地擦了手指，眉眼间很是淡然。
“主子，今日该赴淑妃娘娘的邀呢。”贴身女侍上前半步，尽职地垂首提醒道。
女人瞧了她一眼，只从喉咙里“嗯”了一句，便向里梳妆换衣去了，再没有多余的言语动作。
雍王府，书房
“来了。”窗外翅膀扑簌的声音由远及近，苏嫣然目光一闪，快而不急地赶到窗边，推窗一手握住鸟儿从它腿上取了密件呈给书案后的男人。
那是个墨染山水画般雅致的男人，叫人见之忘俗。
他随手将墨笔浸入明如玉的薄胎白底天青瓷笔洗中，轻烟般的墨迹在水中丝丝缕缕地漫开，浓淡相宜，两条近乎透明的小鱼于帘子间泻下的一线阳光中在清淡的笔墨间追逐闪过，搅起一阵涟漪，光影浮动但很安静。
他接了软巾擦了手才展开纸条，却见其上如常地言简意赅，只书了一个“安”字，再无其他。他淡淡地一勾唇，转手又递给苏嫣然，而苏嫣然只扫了一眼就将其投入了正燃着水沉香的鹤形鎏金香炉，顷刻化为了灰烬。
“看来后宫不得干政，倒不是虚言，江南三道水患，饿殍千里，流民近万，朝中已吵疯了，后宫中却仍安好，半点风声不露，只不知这后宫中人是真不知呢还是假装听不见？”
“她是顶尖的杀手，并非细作的材料。”
男人又提笔，唇边含了温和的笑，头也不抬地说着:“我让她替你入宫本不期望她能传给我什么惊天的消息，再者，我那弟弟可不是一般的有戒心呢，真让我知道什么隐秘，哼，我敢不敢信还未可知。”
“殿下是在怪我苛责了？我可听闻姐姐这几月独得圣眷。”
“呵，圣眷？嫣然，我倒不知你会信这些。”
男人笑着，因为他的气度样貌倒不让人觉得如何刻薄，反透出几分亲切的意思来，“算了，终归是时机未到，便是纵着她些又如何呢。”他最后笑着轻叹，像是没什么原则宠人的兄长或是夫君。
苏嫣然一笑，目光却沉了沉，抿唇不再言语了。
玉藻宫中，云嫔揪着帕子，几乎咬碎了一口银牙，语气里全是些愤愤，
“……姐姐你不是没见过砚清阁里那个狐媚子怎么勾人，入宫时也不过是个贵人，还多看在雍王殿下的份上，如今竟是个昭仪了 。自她入宫不过三日，陛下便许她不必日日请安，她竟真不请了。半点规矩不懂！姐姐你虽不是皇后，但如今皇后天天清休，自从入了佛音堂再没出来过，姐姐一直执掌凤印，她算什么？！给她脸了，真当自己是什么人物！就该让她知道些天高地厚！，姐姐……”
“好了，你说得累不累？喝茶吧。”
若说先前说话的人艳若桃李，现在这位便是素色的牡丹芍药，艳而不妖，雍容华贵却又端静大方，一句话说的慵懒随意，淡淡的，只是偏让人矮了一头似的。
淑妃和云嫔是一家出来的姐妹，自小一块长大，虽说不上多亲近却习惯了她的姿态，反而什么没听出来，喝了口茶水，接了句:“骂不喜之人哪里有累的时候，我便是……”
“可我听乏了。”淑妃看似漫不经心的一句话把云嫔堵得死死的，云嫔正讪讪语塞间，一个青衣女侍疾步进来通报一声，道是，静昭仪到了。
淑妃红唇轻启道了一声:“传。”抬眼便见那人进来了。
是个清淡的人，半点不妖媚，眉眼生的极好，都恰好的位置，恰好的样子。乍看只是舒服，看久了却惊艳起来，像剔透的清水折射出五色的光。
她站在那里了，骨肉匀停，纤秾合度，一头青丝干脆地绾起，衬得那一张脸霜雪美玉般，眉不画而黛，唇色却是苍白了些但也是好看的。看着看着就不忍移眼，直陷入那双太沉静的瞳孔里去了。想想这几日的后宫，淑妃几乎快忍不住皱眉。
行礼、问安、赐坐，一套礼数两边都是半点不差的。 例行的场面话说了几个来回，未迟总算是落了座。
“不是我说，昭仪妹妹可真是稀客了，入宫这四月来，除去第一日，我这算是第二次见你吧？可不好怠慢了。来人，看茶。”
由于是一家的亲姐妹，云嫔在淑妃的玉藻宫中相当放得开，笑着就命人上茶。淑妃几不可见地憷了下眉，最终倒也没说什么。
宫中伺候的人向来教训得严，一举一动都是有分寸的，毕竟皇宫里的人也只有主子是人，奴才的生死不过是主子的喜怒，所以，奴才们都谨言慎行得很，可仍有出差错的。
“奴婢该死，奴婢该死，静昭仪息怒，静昭仪息怒……”
茶是杯好茶，一两茶一两金的雪顶含翠，茶汤清亮碧绿，茶香怡人，想来入口定是好的，只是如今多好也全在未迟身上了，滚烫的茶汤一点没洒，分毫不差地落在未迟衣襟上，水迹暗下去，疼痛，热气和茶香一起腾上来，薄薄的衣料实在没什么阻隔作用，只粘在身上添了一分烫两分难受。
玉藻宫中几位先是微微露出一丝笑来，随即又皱起了眉，因为未迟太冷静了，她根本没动，连微微的皱眉也多半因为是对人的不悦，是以与她们所预料的相差甚远，实在不尽人意。
“息怒？”她的声音轻而冷，但听不出有什么怒气，像是冬日里的雪，竟然给人以一种温柔的错觉。
她低头直视女侍的眼睛轻轻摇头，“我没有生气，你是玉藻宫的人，你出差错丢的是玉藻宫的脸，我不缺一件换的衣服，但……”之后的话她的目光越过其他，盯着淑妃继续说:“阖宫上下，乃至朝中看向玉藻宫的人并不少吧？”
话音才落，淑妃的脸色便沉了一沉，目光从慵懒化为锐利，从未迟一直扫到还跪在地上的宫人，女侍大着胆子抬头瞧了她一眼，浑身一颤，原眼中的那丝得色退的干干净净，唇色化为煞白。连求饶也不敢了，只待淑妃一挥手就赶紧退下去了。
“先才说昭仪妹妹是稀客，想是宫人紧张了，还请妹妹千万不要放在心上，妹妹无事吧？”云嫔掩住了不悦，开始打圆场道。
“无碍。”未迟淡淡地扫了她一眼答道。
无碍自然是无碍，虽这事放在京中贵女身上是能哭半个月的丢脸大事，，但于她实在算不上什么，再者，云嫔说这话时话里话外何止是暗示，简直是明示了，未迟又从没有怯懦退场的时候。只留下见招拆招罢了。
“那就好，虽则我们宫中没有妹妹可换的衣物，但我一时还真舍不得妹妹走，即无碍便再留一留吧。”
“此次是我们玉藻宫的人失了礼数，我作为玉藻宫的主人便向妹妹陪个不是，来人，将陛下前几日赏的核桃给静昭仪取上一筐来。”
真是百里挑一，千里挑一的好核桃，是不是皇上赏的不清楚，只是京里街头巷尾小贩的木车里决计难挑出这么个小壳硬的核桃来，仿佛就只是为了为难人生的。
“请吧。”淑妃笑着却连抬手都奉欠。未迟微一挑眉，颜色不变，伸手取了两个，五指并拢，似乎也并没有怎样用力，两个核桃却已连壳带肉的碎成了一堆黄豆大小。
“是好核桃，只是我似乎不太会剥。”
“那就多练练，总会熟的，琦月，再给静昭仪取一筐。”淑妃先是一惊，随即便恢复了正常，根本没叫人看出她的变化来抛去为人品行不提，心气胆量是真真过人。
淑妃一句话说得轻飘飘的，又居妃位，未迟向来不擅心计，明知是刁难也就这么接了。好在这一点小手段对她而言也不算什么，只当练功了。于是她抬眼看了淑妃一眼，垂下眼帘，又捏碎了一颗核桃，在令人不由心中一颤的声音中，她轻轻说了一句顺从的“是”字。
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