第3章 第三章 带桃木剑的锦衣卫
沈过捡起一条木柴，丢进火堆里，拍一拍手，点一点头：“实话实说，的确是很狼狈不堪。”
“经过一天的血战，还有这副模样已经算不错了，至少没缺胳膊没缺腿！”
廖化智拍拍手臂拍拍腿，虽然他说得有点儿轻描淡写，没有说出细节，但是已足够令人想象得到那是何等惨烈的一战。
沈过皱一皱眉头，荒漠之野，廖化智和什么人血战一场呢？
他没有问，他在等廖化智自己说。
“沈大侠为何不问我和什么人交战？”
廖化智忍不住。
沈过没有回答，转了另外一个话题：“廖兄现在是以什么身份出现在这里？”
廖化智沉吟一下，说道：“在沈大侠面前，不敢隐瞒，我是北镇抚司的人，我是一名锦衣卫，这次出塞，是执行公务。”
沈过：“这我知道，听朋友说过。”
廖化智一愣：“哪一位朋友？”
沈过：“展放。”
廖化智哈哈大笑，说道：“就是这个家伙推我进火坑里的。”
沈过笑着：“他在茅山做客的时候，对你说男儿大丈夫应该建功立业闯荡四方，结果你瞒着张天师心动下山了，张天师一怒之下把那家伙给赶下山，三年过去了，那家伙记仇，真没再踏足过茅山，把你师父气得吹须瞪眼。”
廖化智恍然大悟：“难怪沈大侠不动声色了，早就知道我的底细，展大侠也是的，明知道我师父是刀子嘴豆腐心，就是存心想气我师父。”
沈过：“那家伙执拗起来，十头大老虎也拉不回头。”
廖化智：“他本来就是大老虎，我师父也是大老虎，老虎拉老虎，怎么拉？没得拉，只有打。”
沈过哈哈大笑，说道：“廖兄真风趣，这两只大老虎打起来，谁输谁赢呢？”
廖化智挠挠头：“如果单论剑技的话，是展放赢，如果论内功深厚的话，我师父赢。”
沈过笑道：“廖兄这番话说了也等于没说，对了，你刚才说你们，这么说不止你一个锦衣卫，这次出塞有多少锦衣卫？”
廖化智：“两个小旗。”
沈过：“一小旗十人，两小旗二十人，谁带队？”
廖化智：“陆大人。”
沈过：“哪个陆大人？”
廖化智：“陆绎陆大人。”
沈过大吃一惊，不相信地看着廖化智。
廖化智点一点头。
沈过：“堂堂的锦衣卫指挥佥事，北镇抚司的风云人物，他带队出塞，可想而知你们执行的任务有多重要了。”
廖化智没回答，因为这是机密。
沈过明白，因此没有追问，说道：“他现在人呢？”
廖化智忧心忡忡说道：“不知道，我带着五个兄弟掩护他们撤退，不知道他们现在安不安全。”
沈过：“你们和什么人交手？”
廖化智：“我们是和鞑靼皇庭的一队狼卫交手，所以血战了差不多大半天。”
沈过大吃一惊，鞑靼皇庭的狼卫骁勇善战，剽悍异常，仅次于虎卫，已经是精锐中的精锐，可想而知那一仗的凶险程度和激烈程度了。
这批锦衣卫竟然敢孤军深入大漠，执行的究竟是什么任务？
鞑靼皇庭为何派出精锐中的精锐来拦截？
他想到了一个问题，问道：“廖兄，你说五个人殿后掩护，还有其他人呢？”
廖化智惨然一笑：“都打散了，也不知道他们是否还活着，沈大侠只身深入大漠，所为何事呢？”
沈过：“杀一个人。”
廖化智：“被北刀千里追杀的人必定是恶贯满盈的人，杀了吗？”
沈过：“杀了，在皇庭把他杀掉了，为了避免皇庭虎卫的追击，所以我没有走大草原，而是沿着沙漠边上走，再走几天，就回到我们大明的边城了。”
廖化智：“原来如此。”
他突然心念一动，说道：“能够令鞑靼皇庭动用最高等级虎卫来追沈大侠，被沈大侠杀掉的是何人？”
沈过：“木英。”
廖化智悚然动容：“牧马堂堂主？”
沈过：“对。”
廖化智：“陆大人秘密追查过这人，说这人极有可能是鞑靼人。”
沈过：“陆绎的怀疑没有错，木英就是鞑靼派来潜伏在大明的密探，虎卫中的一员，应该说牧马堂就是鞑靼人开设的。”
廖化智：“我们这次执行的任务，多少也与牧马堂有关，我们朝中有某大员勾结鞑靼，被陆绎大人获悉他写了一封密信给鞑靼的可、俺答汗，由牧马堂的高手护送送信人，因此陆大人挑选了信得过的二十个锦衣卫精锐前来追截这封信。”
沈过：“我知道这位大员是谁，是不是小丞相严世藩？”
廖化智迟疑一下，点一点头。
沈过：“陆绎是个相当谨慎的人，这等机密大事应该不会告诉你们知道，万一走漏风声，他可吃不了兜着走，得罪了严嵩父子，等于等罪了阎王爷。”
廖化智：“陆大人在临出发前告诉我们的，说这次行动，是秘密进行的，极有可能是九死一生，谁若退出，他不勉强，谁想升官发财，都可以到严府告发他。”
沈过：“陆绎是对你们极度的信任，所以对你们说了，由你们自己决定自己的命运。”
廖化智：“是的。”
沈过：“结果你们没有一个退出，没有一个出卖他。”
廖化智：“因为他把命交给了我们，我们同样也会把命交给他。”
沈过：“这句话说得好。”
廖化智：“陆大人说他可以安插密探在严家，严世藩同样可以安插密探在锦衣卫，因此必须要做到秘密行动。”
沈过：“我明白了，这件事情连他的顶头上司锦衣卫指挥使刘大有都不知道。”
廖化智：“是。”
沈过：“陆绎这是在冒险。”
廖化智：“沈大侠孤身千里前去皇庭潜杀敌军大将，何尝不是在拿自己的性命来冒险。”
沈过哈哈一笑。
廖化智感慨说道：“严世藩胆儿真肥。”
沈过：“如果胆儿不肥，又怎敢只手遮天，满朝文武不放在眼里，连皇上的儿子也敢为难。”
廖化智：“也只有他敢连皇上的儿子也敢欺负。”
沈过：“除非他想换天，否则总有他倒霉的一天。”
廖化智深沉说道：“陆大人说他就是想换天。”
沈过一愣，感慨说道：“天狂有雨，人狂有祸，他以为他能把皇上玩弄于股掌之中，就可以把江山纳入他掌里了，天作孽犹可恕，自作孽不可活。”
廖化智：“陆大人说，有他一天在，他严世藩就休想染指大明江山，他一旦收集到足够的证据，就把严家父子拉下马来。”
沈过：“眼下廖兄有何打算？”
廖化智站起来抱拳一揖：“沈大侠此恩此德廖化智不敢忘记，他日有缘的话，廖化智定必还恩。我还要去寻找失散了的兄弟们，沈大侠，在此别过。”
沈过没有说什么，站起来抱拳还礼：“廖兄，保重。”
廖化智从黑暗中来，又从黑暗中走了。
沈过目送着他的背影逐渐变小，消失在黑夜中。
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