第25章 -雪仇 -窃国密谋（1）
自八月刘裕大破孙恩之后，三吴局势略微安定，沈虔子也在京口和家人一起住下，每日和兄弟们一起读书习武。沈虔子参详剑谱，欲要照着上面修炼止月钩的最后两招，不想那剑谱上只到第二十六招“曲江叠涛”，并未记述第二十七招。沈虔子虽然奇怪，但也没有办法，只好先自学那第二十六招。至于剑谱上其他几篇的内容，虽大多都看不懂，但《行刺篇》的内容，他倒是有仔细钻研，预备将来有能用上的地方。
沈虔子一家感恩刘裕，虽然常去他家拜访，但刘裕却一直在外征战未归。忽忽年末，这日沈虔子正在院中练剑，看见大哥沈渊子面色凝重的从外面回来，招呼上其他几个兄弟便一起进到房中。沈虔子好奇，什么事情独独不让自己知道，于是收起宝剑，把气一提，藏起脚步悄悄跟在后面。
沈渊子将几个兄弟带到书房，便把门关上，就向沈林子道：“四弟，果然让你说中了，朝廷和桓玄两边就要打起来了。”
沈林子还未答话，沈田子便抢先道：“哦？大哥此话当真？”
“嗯，你们知道这几天朝廷有来人这里吗？”沈渊子道。
“这个我倒有听说，好像是庐江太守张法顺吧。”沈云子接道。
“张法顺？他不是司马元显的谋主吗？怎么会来这里？难道说……”沈田子疑道。
“我看就是三哥的这个难道说了，他此来京口必是为了说那刘牢之。”沈林子也道。
“还是四弟厉害，说得一点不错，他这次来正是为了此事，联合刘牢之对付桓玄。”沈渊子道。
“这么说桓玄真要反了？”沈田子问道。
“是啊，你不见最近粮价飞涨，到处饥乏，都是因为桓玄封锁长江漕运所致。”沈渊子道。
“原来如此，这么说桓玄事真准备要动手了，只是这手也太毒了些，苦了江东许多百姓。”沈云子叹道。
“自古以来，只要打仗必然如此，只要是能削弱敌人的方法，那都是无所不用其极的，所以饿死对方一些百姓那有算得了什么。”沈林子也叹道。
“司马元显本来还在犹豫，怕不是桓玄对手，但张法顺游说他说：‘桓玄凭借继承的家世和名望，向来桀骜不驯，现在已经吞并了殷仲堪、杨佺期，自己独霸荆楚之地。而您所能真正控制的地方，也不过就是三吴之地罢了，而且因为孙恩祸乱，更是损失巨大。到处一片荒芜，朝廷、百姓积蓄枯竭，生活窘困，桓玄一定会趁机使出各种手段来实现他的目的，所以我认为这是最值得我们忧虑的事。’”
“司马元显就问他：‘那我们能怎么办呢?’”
“张法顺答道：‘桓玄才刚刚占据荆州，当地百姓人心尚未完全收拢，因此他也要时间稳定局势，安抚民心，暂时没功夫考虑别的事。如果我们趁着这个时候派刘牢之为前锋，而您亲率大军随后进征剿，那么桓玄一定可以为我们所消灭。”
“司马元显听说了自然非常高兴，当即就派了张法顺来京口找刘牢之商量。”沈渊子将他探得的情报全都讲述了一遍。
“四弟，你看刘牢之会答应朝廷吗？”沈田子问沈林子道。
“怕是不会，刘牢之这人从不做亏本买卖，他对桓玄没有必胜的把握，所以……”沈林子道。
“嗯，不管刘牢之出兵与否，朝廷和桓玄的仗却是随时都能打起来，此刻的朝廷局势十分微妙，大家都想能够及时把控情报，所以刘裕将军刚一回京口就暗中交给我一个任务：张法顺此次是打着封赏的名号来的，刘牢之也会派人跟他回京谢恩，他要几个人作为随从张法顺入京，然后为他在那打探信息，随时通报状况。”沈渊子压低声音道。
“原来如此，刘裕果然如四弟所说，是有所企图的。”沈田子又看看沈林子。
“或许是吧，先不说这个。刘将军让我也跟随一起进京。”沈渊子道，“这可是向他展示我们沈家忠心和能力的一个好机会。”
“大哥你亲自去？”沈云子问道。
“那当然，这事情重要，当然是由我亲自去了。”沈渊子道。
“不可，大哥，你可是家中长子，断不可轻易离家，还是和刘将军说一声，让我替你去吧。”沈云子道。
“二哥，你不行，还是我去吧！”沈田子抢到。
“不，二弟你为人太过拘谨，三弟你又太鲁莽，四弟年纪尚小，至于五弟年龄更小，又一直离家，还特别好事。所以还是我去最为合适，再说了，刘裕将军本来就指名的我去。”沈渊子伸手止住大家争论。
“这不妥啊……大哥，还是让我去吧。”沈田子还要说话，忽听窗户外面有人喊道：“大哥，还是让我去吧！”不用说，说话的正是沈虔子。
“五弟！你怎么在这里？”沈渊子忙推开窗户，他没料到弟弟竟在屋外偷听，十分意外。
“哼，你们商量事情都不叫我，还把不把我当兄弟！”沈虔子话中有气。
“五弟你这说的什么话，怎么叫不把你当兄弟。”沈渊子喝道。
“哼，你们有事情都不和我说，就是不把我当兄弟看！”沈虔子什么都听不进去。
“老五你别胡闹，怎么和大哥说话呢。”沈云子也训斥道。
“我怎么就胡闹了？”沈虔子使起了性子，“好啊，我不胡闹，那大哥你让我去京城，保证能把事情做好。”
“五弟，别再无理取闹了。”沈渊子有些无奈的劝道，“好吧，没叫你来一起说事是我的错，我保证以后再不会这样了，但是这次的事不一般，你就不要再瞎掺和了。”
“哼，什么掺和，你们就是嫌我小，看不起我，所以才不和我说事。好啊，你们不让我去，我自己去，保管比你们做的都好”说罢沈虔子就头也不回的跑了。
“老五，回来！”沈田子还在隔窗大呼，可沈虔子并不听话，一会就不见了人影。
“哎，这五弟真是的，我就说他好事，不叫他来就是怕他知道了要去，没想到结果反而更糟。”沈渊子摇头道。
“五弟就这样，小孩子嘛，爱闹别扭，说不定一会想通了就自己回来了。”沈云子劝道。
“未必，五弟那脾气，既然跑了，那就真会自己一个人去京师。”沈林子不以为然。
“我看也是，大哥，要不我和你一起去京师，正好帮忙寻找老五。”沈田子道。
“那倒不必，你们还是留在家中照顾母亲吧，我一个人去就好。至于五弟，他年纪虽小，但也算常年行走江湖，安全的事我倒不是很担心。”沈渊子沉吟道。
“也是，老五一向机灵的很，现在功夫也挺了得，碰上一般歹人也能自保，倒也不用太过担心。”沈田子道。
“只是……只是他人才回来半年，就又跑了，这让我怎么和母亲说啊。哎！”沈渊子叹道。
“哎！”几个兄弟听沈渊子说到这茬，也都无奈的跟着叹了口气。
话说沈虔子离了家一阵跑，直奔出十几里地才缓下脚步。他出走时虽是有些赌气，但既然已经出来，那就不能再回头，一定要干票大事，好让大哥他们另眼看他。
京口乃是建康门户，晋庭的军事重镇，两地之间修有大道方便军队通行。沈虔子顺着大道沿江一路向西，过竹里、江乘、罗落桥，行了一天多，便已来到京师。
沈虔子自城北绕过钟山，望着右手一汪玄武湖水，经北篱门便进了郭。他行了半日，腹中早已饥饿，一到这里便想寻个地方吃饭，可一打听才知道：这建康城北都是皇家游苑、陵墓，城东则多是皇亲贵戚们的住宅、别墅，城南才是市集所在，百官也多居住于此。沈虔子没有办法，只好沿青溪一路南下，直来到秦淮河畔，朱雀桥边，这才是市集所在。
然而令沈虔子大跌眼镜的是，京城市集理应是最热闹所在，人头攒动，商贾如云。而他看到的却是门庭清冷，饥民遍地，一眼望去老远，连个吃饭的地都没有。
沈虔子没办法，只好寻人来问，大街上行人寥寥，好容易才看到个过路的，忙上前拦住道：“这位大哥留步，请问城中为何如此这般，连个吃饭的地方都没有？”
路人停下脚步，上下打量了一下沈虔子，反问道：“这位小哥，你是才来京城吗？”
沈虔子诧异道：“是啊，怎么说？”
“难怪，我跟你说吧，这京城都断粮好些日子了，如今人有点粮食，自家吃都不够，哪里还会拿出来卖给人吃，所以纵使你再有钱，也没地去买啊。”路人摇头道。
“京城断粮？”沈虔子忽然想起大哥先前也有说过京口那边粮价飞涨之事。
“可不是嘛，如今朝廷和荆州的桓玄不对付，桓玄一个不高兴，就封锁了长江，结果上游的粮食下不来，这边可不就缺粮了么。”
“原来如此。”沈虔子刚要说话，却见一支队伍浩浩荡荡的远远过来，中间抬着数顶青竹小轿，周边跟着的，竟是一群比丘尼。
沈虔子头次见到这般阵势，又回头问那路人：“这群尼姑又是什么来头？”
“哦，她们啊，都是城南简静寺的尼姑。”路人不以为然道。
“什么来头的尼姑？这么大的阵势？”沈虔子还是好奇。
“她们可不是一般的尼姑，要知道简静寺的寺主，就是大名鼎鼎的支妙音了。据说她无论是诗书、舞蹈、禅道，样样都是登峰造极，当年就把个烈宗皇帝和会稽王迷了个神魂颠倒，兄弟两个对她敬信有加，更为其立了简静寺方便她清修。”
“她这么大的本事？”沈虔子看着路过身边的队伍，有些不信。
“可不是吗，她自当了寺主之后，供嚫无穷、富倾都邑。又大力招揽尼僧——不是才色兼备的她都不要——渐渐展到百余人，支妙音就让她们出入达官显贵家门，说是传经布道——鬼知道私底下做的什么勾当，如此朝中大臣也多依附于他。”路人说着伸手指了指队伍，“你看看这些轿子，里面坐的都是她的徒众。”
恰巧一阵风起，吹起轿帘，沈虔子仔细一看，这些轿中坐的果然如那人所说，都是些年轻貌美的比丘尼。
“据说前些年烈宗皇帝还在的时候，如今雄踞荆州的桓玄为了上位，也曾有求于她，你说她是不是权倾一时？”路人凑在沈虔子耳边，压低了声音道。
“连桓玄都要走她的后门？！”沈虔子惊讶道。
“可不是吗，如今烈宗皇帝已去，会稽王的权也被他儿子夺了，而司马元显似乎并不太买她的帐，所以她在朝中的地位有些下降，不比当初那般威行内外了。”
“哦……”沈虔子一边附和一边看着远去的队伍，突然想到了什么，忙向路人一作揖道：“多谢这位大哥。”说罢便向着队伍过去的方向跑去。
“哼哼，若是那位大哥说的是真的，这简静寺十分有钱，那自然是不缺吃的。虽说现在闹饥荒，但看看这些尼姑们一个个长得白嫩水灵，哪里像是吃不饱饭的样子，所以寺里肯定有的吃。我跟着她们找到地方，趁夜混进去偷些东西来吃就好。”
沈虔子打着如意算盘，远远跟着那群尼姑没走多远，果然就来到了简静寺。那简静寺占地颇广，门口戒备甚严，沈虔子看看没有机会，只好忍着腹中饥饿在附近徘徊，等到天黑才好动手。
(本章完)
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