第7章 危急之秋
一近冬天，梅长苏身边的炉火便断不得，此人极畏寒，稍微受冻便有可能倒在床上连睡多日不起。还是下午太阳正好的时候，雪庐室内却放置了两个炭盆，暖得像为烧的病人汗一样，可梅长苏还是全身紧紧裹在大衣里，偶尔伸出一只手来翻翻书页。
“宗主，誉王来了。”
“叫他进来吧。”梅长苏头也不抬，闭了眼睛，调整心情。
屋内，进来了一个昂挺胸的青年男子，内着的朱红色锦衣上翻腾着大片宽边金丝绣线，外套一月黄色无袖对襟，红色祥云图案熠熠生辉。繁复精致的黄金冠上足足坠着一排七枚王珠，极尽雍容华贵。冷眼薄唇，骨子里透着一股自负与狠厉。见了梅长苏，立即摆出温文尔雅的仪态，风度翩翩拱手作揖：“苏先生。”
“誉王殿下亲临宁国侯府雪庐看望苏某，苏某真是不胜荣幸啊。”梅长苏招待誉王坐下，为他上了一杯茶。
誉王感受到了房屋里的闷热，有些不适但也没露出半点情绪。如今誉满天下的江左梅郎刚刚远离太子，与他共谋天下不久，正是他稳固人心，拉拢贤能的紧要关头，他万万不敢松懈，焦急关心道：“尚未入冬，先生这里便架起了炭盆，可是身体还是不好？我回去便找一些合适的药材来给先生，还请先生不要嫌弃。”
“不要紧，老毛病了，不值得殿下费心。殿下此行可是有事情要交代给苏某？”
“上次不是与先生提到的黎崇老先生的《不疑策论》吗，怕底下人手里没个轻重，便亲自给先生送来才放心。”誉王小心翼翼地从怀里掏出一本小册子，书页边已经泛黄，却不见一丝卷边，平平整整，叫人以为这书原本就是黄边纸印刷而成的。
梅长苏顿了顿，还是接过来了，不是因为对这珍惜遗稿感兴趣，而是他在誉王的眼中，除了不舍还有更深的隐藏。他抚摸着封面上隽秀如龙飞凤舞的字迹，上面还带着誉王心口的余温，故作迟疑：“这……君子不夺人所好。”
誉王一听，真诚回绝：“此书就是带来赠予先生的，哪有我再拿回去的道理？放在先生手中，才能完全传承其中思想精髓。”
“既然殿下这么说，那苏某虽受之有愧，也只好恭敬不如从命了。”
誉王悬着的一颗心放下了大半，朗声笑道：“哈哈，苏先生哪里的话，你为我筹谋大事，一点小小心意，怎能叫先生心中存愧？”
誉王抿了抿嘴唇，转了好几个话头切入主题，兜兜转转把自己闷出了一头汗才说：“才先生刚到京城，可知京中佳节——十月节？”
“苏某略有耳闻，只是不知这十月节，有何值得殿下烦忧的地方？”
“每年十月节，皇上都会从众位演出的宗亲重臣子女里选出位，赐予奖励。并由此人代天子向台下众人祈福。”誉王说完，便面露难色，不再继续往下说。
“殿下无需忌讳隐瞒，苏某既为殿下谋臣，为殿下分忧，就是苏某职责所在，殿下但说无妨。”
“本来，也不是什么大事。每年十月节的奖品，都会在前一年祈福结束之后公之于众。我的谋士秦般若，去年见了那个奖品很是喜欢，志在必得。”
“原来是秦姑娘喜爱之物。听命于殿下的宗亲重臣不在少数，只要他们其中一人的子女拔得头筹，将奖品献于秦姑娘便可，于殿下不过是探囊取物的小事罢了。”
“是这个道理，本来这种小事，无论如何也不敢拿来叨扰先生。只是这一年中我培养的人选，竟在近日内悉数伤病，无法参赛，实在思来甚奇。”
“不会吧，殿下选了多少人？”
“五人，两人善舞，两人擅乐，一人舞剑，都是京中惊才绝艳的人物。本来此次位必要在这五人之间角逐，但今日其中两人同乘一车，路上马受了惊吓带翻了车，两人摔得断胳膊断腿。昨日舞剑的那个酒后与人打架，肋骨都断了两根，还有两人先后突染重病，连床都下不来。而这些居然都是在三天内先后生的！这可能是巧合吗？”
“重病、断骨，手法居然如此毒辣。”
“先生也觉得奇怪吧？可是东宫那边派人干的？”
“殿下莫急，秦姑娘看中的是何物？损失了这五人，殿下可还留有后手？这五人之下，最可能夺得位的是何人？”
“今年的奖品是一枚玉簪，般若一看就说喜欢，本王就以为她是真的喜欢罢了，如今想来，这簪子可能还另有玄机。其余参赛者实力参差不齐，谁能夺魁还真不好说。说来惭愧，我本以为不过是个节日彩头，未曾放在心上，不过我这里没有可用之人，东宫太子那里也没有。”
“秦姑娘知道这事吗？”如此骇人听闻的奇事，梅长苏竟云淡风轻，处变不惊，连语调都没有什么变化。
誉王看了这份从容稳重都自愧不如，不再急躁激动，缓缓答道：“其实，她对本王也有所保留。般若知道后，只是说罢了。叫我无需再为她费心，这才更加奇怪，不是吗？”
“苏某心中已经有数，誉王殿下若信得过，便将此事交与苏某。十月节夺魁之宝，必会出现在殿下手中。”
终于把誉王送走后，黎纲才一脸不满地端了一碗药和一大盘菜肴走了进来，嘴里嘟囔道：“这个誉王好不会看人脸色，明知宗主不舒服，谈着谈着连宗主喝药的时间都耽搁了，还真想留下来吃晚饭啊。”
“我在他眼里算得了什么呢，不过一个好用点的锦囊罢了，要是不能给他出点主意，他巴不得我早点死了，就像太子一样。”梅长苏端过药碗一口见了底，加点热水在碗里荡了荡，又喝了个干净，黎纲知道那漆黑漆黑的药汁有多难喝，跟沙沟里挖出来的泥巴水似的，这个场面看得他喉咙一紧，皱了眉。
暮秋的白天总是格外地短，刚过酉时，便日落西沉。今天的落日余晖红得似血，层层厚重的白云意图遮挡住残光，自己的轮廓却被镀上了一圈暗色的光柱，使漫天流霞更加神圣惊艳。
太阳站在景霖正前方，在她身后铺上了一条长长的影子。景霖失魂落魄地走在街道上，视周围的商贩行人如无物，月白色的衣裙在夕阳的映照下艳丽如火，寂寥的人儿风韵天成。
景霖再抬头时看见一块足有一丈的石碑，刻字的凹陷处用红漆一丝不苟地填满，正是“护国柱石”四个大字。
原来是宁国侯府啊。景霖也不知自己为何走到了这里。
“要不要进去呢……”景霖看着端庄森严的宁国侯府，心中忐忑纠结。
“宗主。”
此时梅长苏已用过晚饭，吃得不多，但为了不让众人担忧，尽了他胃口的极限，他望着满天红焰，手里不知紧紧地抓了什么，人与他说话，他也是出神地，不应。
“宗主！”黎纲声音提亮，又喊一声。
“唔……你喊什么啊！吓我一跳。”梅长苏正在想事情，被喊声一惊思路就被打断了，他现在真有点想把黎纲扔出去叫飞流打一顿，撇嘴问道：“怎么了？”
“纪王府来了人，求见宗主。宗主您脸色不是很好，是不是跟没有按时吃药有关系？不然就不见了，叫晏大夫过来瞧瞧吧。”
“无妨，带他进来吧。”梅长苏摊开紧紧攥住的两只手，一块朴素的银手环现于眼前，他把他举于眼前，出神地望着上面的火焰图腾与刻字，喃喃道：“北延，秦般若，玉簪，十月节。秦般若为何想要这玉簪呢，这与她的滑族身份有何关联……”
忽地，他似是想通了什么，蓦地起身喊道：“黎纲……黎纲？飞流！”
一个青色如鬼魅的身影跑进屋来，看见伏倒在地的梅长苏，赶紧上前去学着别人的模样给他顺气，稚嫩的眼神满是慌张：“苏哥哥，苏哥哥难受吗？”
“咳咳，蔺晨呢？蔺晨到哪里了？呕……”梅长苏一口血吐出来，竟然就这样昏了过去，飞流的智力有些育不全，这场面把他吓坏了，急忙跑出去找人帮忙。
“宗主？”飞流走后，黎纲便到了，看着吐血倒地不起的梅长苏，惊骇得直叫晏大夫。忽地，他的视线中出现了一个不该现于人前，应该永远被岁月尘封之物，他在残阳的照耀下，反射着夺目的光彩，银质手环上清晰地刻着一个“殊”字。
黎纲迅拾起手环藏于袖中，此时飞流已背着晏大夫匆忙赶来，把梅长苏转移至内间救治，只要晏大夫在，就不会有大问题。黎纲放心了，冷冷地回头，目光与那位不之客对上，那人没有慌忙逃窜，端立于门前，如雕塑般平静。
如果说，宗主倒地不起，那么黎纲还会慌乱一二，但如果是被人窥探到宗主的秘密，那事情倒变得十分简单了。
“这位使者，您也看见了，我家宗主病了，暂时不能见客。今日还请您先回去，改日我们再派人登门致歉。”黎纲拱手作揖，摆明了是在逐客。
来者盈盈一笑，将黎纲引路的手臂轻轻往回一推，淡淡道：“大人，景霖才刚到，请您容我休息片刻，我是绝不会给贵府添麻烦的。”
景霖说完，便自顾自地走进房间，就像梅长苏还坐于桌案之上似的，跪坐在其前，像是什么也没有生似的问道：“大人可否给景霖一盆清水，再借笔墨一用？”
黎纲嘴角抽了抽，尽量掩盖自己的情绪，恭敬地说：“不知是咏乐郡主来访，多有怠慢。只是我家宗主现在真的不适合见客，郡主请回吧。”
“我已不为拜访，现在留此只想保命。”景霖的眼神像是能透过墙壁，看见里面正被抢救的梅长苏，她叹了一口气，“只怕我一出此门，还未来得及向人求救，便已死于大人刀下了吧。”
黎纲心中一震，手已悄悄地握上了刀柄，另下了决心。凭江左盟的势力，就算让一个郡主不明不白地在家门内消失，也有各种方法将其粉饰掩藏。
“如此，那便对不住了。”黎纲的眼中，寒光尽现。
(本章完)
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