第21章 第21章

追踪着魁兽和过去猎人们留下的痕迹，我们在山林中的探索终于有了新的进展，或者不如说是发现了前人探索的终点。

        附近的地面一片狼藉，脚印纷乱不堪，除了魁兽和猎人的足迹，还有不少食腐兽的痕迹。受难猎人的残骸就这么被撕扯开来，白森森的骨骼完全暴露在地上。若不是我们驱赶开了一些还在啃食尸体的食腐兽，恐怕连这些骨头也不会留下。

        我让宁芙继续保持戒备，自己上前仔细查看。

        其中一具尸体保持着相对较好的完整性，很可能是因为受到较为坚固结实的盔甲包裹，没有被山林里的野兽们彻底撕碎，武器和身份标识也散落在不远处，这应该就是那名公会战士的尸体了。

        另一些残骸则要不幸得多，很大一部分已经完全找不到了，只有一些散落的残肢证明了第二名受害者的存在——毕竟一个人不可能长着三条胳膊，这些残肢应该来自护具更加轻薄的猎人。这附近的一些短刀看上去不像是公会制式的装备，应该就是这名猎人的武器。这些短刀只适合贴身距离的作战，直接用来和野兽搏斗恐怕不太好用，不过说不定是用作投掷武器之类的。

        我将自己的发现汇报给宁芙，然后对她说：“是回村子的时候了。”

        “你说什么？那只害死他们的怪物还活着，我们的工作还没有完成。”她似乎不相信自己听到了什么。

        “我明白，但是如果我们也死在这里，这些发现就没有意义了。”

        我们这一次的探索，已经达到了我的目的——确认怪物的大致情况，也找到了失去音讯的猎人们，是回去准备猎杀目标的时候了。

        靠着一路上发现的足迹，我大致推算出了这只魁兽的体型，它的粪便和采食痕迹则让我确定了它的食性，这样的收获就足够了。对于这样一头时常光顾人类地盘的野兽，与其在它所熟悉的森林里防备随时可能的突袭，还不如在自己的地盘上布置陷阱。

        我可不会鲁莽行事，像先前的猎人一样白白送命。

        宁芙看上去并不是很情愿，但还是没有继续说什么，毕竟在狩猎时听从我的指示这一点是我们一开始就说好了的。我们便将部分散落在地上的东西带上，原路返回了村子。

        在我们利用手头上能获得的东西布置陷阱时，宁芙突然向我道歉。

        “我差点忘记了公会确保安全的命令，你做出了正确的选择。”她长叹一口气，“那名战士……曾经是一名相当优秀的同志，在见到那些遗骸之后……”

        “只要按照我说的做，布置好这些陷阱，我们就能为你的朋友报仇。你放心，我不会让他们白死的。”

        “他们为了保护民众牺牲了，我们必须替他们完成使命。”说这话的时候，她看着不远处的那片林子，语调还是一如既往地平静。

        我们在山林通往村子里的要道处都布置了诱饵和捕兽夹。诱饵是一些果实之类，虽然比不上肉类，但却同样是魁兽所喜爱的食物，而且不会引来食腐兽这样的肉食动物误踩陷阱。而其他会被这些果实吸引前来村庄附近的动物，体重也往往不足以触发捕兽机关。

        布置好陷阱并告知村民们不要在晚上出门，做好防范措施之后，我们静静地等待夜幕降临。

        魁兽和食腐兽有着共同的祖先，因此也都嗅觉发达，觅食时并不会过多地依赖视力。因此，魁兽会更倾向于在夜晚靠着气味和月光确认猎物的方位，再对原本威胁较大或是更为警觉的目标发起袭击，之前侵入村子的事件也都是发生在夜里。

        随着太阳落山，山林里那些视觉敏锐的飞龙们返回了自己的栖身之所躲藏起来，它们的鸣叫声也被各类夜行动物的声音代替，因为没有云层遮蔽，白天的闷热感觉很快就消散开来。

        有时人们也会在这样月光明亮而又凉爽的夜晚继续耕作，但只要这头食人恶兽存在一天，村子里的人民们就得不到安宁。

        忽然，远处传来一声低吼声，我们急忙赶过去，便听见一阵东西碰撞的声音，有什么大型动物踩中了陷阱，正奋力挣扎着。

        我们处在上风口，对于以嗅觉为主要感知手段的猎物并不是很有利，但村子里本就都是人类的味道，那野兽也不能立刻察觉到我们的靠近。

        我看见一双因为反射着月光而发亮的眼睛正盯着这里，那双眼睛的主人用两条后腿支撑身子站起来，因为粗壮的身躯，看起来甚至比巨人们还要更高大一些。

        我们的陷阱没有将它困在原地，它依靠自己的蛮力挣脱了坚固的钳子，不过这也使它付出了代价——它一只前爪的脚掌耷拉着，里面的骨头应该是被夹断了。

        我举起弓瞄准它，却没有立刻发起攻击，宁芙也因为我的吩咐暂时待命。这样的伤势会严重影响这头野兽的行动和捕猎能力，并且难以愈合，极容易引起感染，即使侥幸存活下来，今后想要追踪狩猎它也会变得更轻松。如果说狩猎是以击杀另一方为最终目标，那么这一目标其实已经达成了——即使它现在逃回去，大概很快就会病倒，最终沦为其它掠食者的一顿大餐。如果它选择转身逃离，我们也就没有必要冒险拦住它。

        魁兽已经注意到了我们，我可以清晰地听到它粗重的鼻息声。它重新恢复到方便行走的四足着地姿态，只是受伤的前腿还是半悬着。

        几乎是在一瞬间，它咆哮着向我们这边冲过来。

        尽管因为受伤而略微减缓，如此巨大的蛮力依旧带来了惊人的速度。

        我松开弓弦，魁兽因为断腿，身子不断地起伏，箭只射中它的耳廓，随后就刺穿过去，来不及使箭上附带的奥能流入身体。

        宁芙的□□射中了它厚实的后背，但坚实的皮肉和愤怒产生的激素使它无视这样的痛苦继续冲来。

        我一口气从箭袋里又抽出三支箭，一支又一支地朝它身上射去。

        第一支箭成功射中了它的面部，魁兽踉跄了一下，却还是没有停下。我用余光看见了宁芙在一旁抽出了剑。

        第二支箭射中了受伤的那条腿，并没有起到什么作用，魁兽已经冲到我们的面前。它站立起来，用完好的另一只脚掌全力挥击过来。宁芙试着用奥能盾牌抵挡，但那盾牌的形状几乎在一瞬间就消散了。

        第三支箭射中了它的眼睛，它痛苦地吼叫了一声，却依旧没有后退。宁芙躲开了巨掌的第二次挥击，而魁兽的身躯则向我压过来。

        我丢下弓箭，抓起一旁的斧枪。

        一决胜负的时候到了。


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