烧刀子

“也难得你我二人聊得来，若不嫌弃，不如移步一叙？”那人忽而望向洛肖，抬手做了一个请。

        “……”洛肖顺着那人的手看向去处，忽而笑了一声，道，“好啊。”

        一名红袍锦衣卫走在前边，沿着一条狭长的石廊走道，将两人往暗无天日的地牢里带去，一路寂静无声，两侧壁上置了数盏萧疏油灯，更显阴森，地上血迹层叠干涸，冲洗不甚仔细，一股淡淡血腥味弥漫空中，愈往里走愈清晰，路过前院之际尚且还有零散锦衣卫值守各处，眼下却四周安静得不像话，鞭笞声自幽深间传出，伴随着凄厉的哭喊乞怜，一声比一声尖锐，锁于两侧牢房的死囚安静窝在脏乱不已的角落，各自闭眼靠墙蜷缩身子坐着，听闻动静亦无动于衷，面如死灰，鬓发皆散乱。

        “阁下不愧是大将军麾下，想来见惯生死，此等小场面亦见怪不怪。”那人忽而与洛肖搭话。

        “大人过缪。”洛肖失笑，心知眼前人生性多疑，行事滴水不漏，只怕来之前便将自己底细摸了个一干二净，加之自己方才一时大意，只当故地重游一番，故而无甚波澜，以至目不斜视，在任时便懒得管这些鸡毛蒜皮，冬芜又素来稳妥，加之手段雷霆，凡她经手之事，鲜少烦扰洛肖，更遑论如今他既非他们头儿，也非‘洛肖’，又岂会肯赏脸多打量上几眼？他虽这般理所应当，却不想露了端倪。

        又往里行了一段路，终是进了一间还算体面的牢房，内置一桌两凳，桌上温着一壶酒。

        “坐罢。”那人笑道，转过轮椅停在木桌另一边。

        闻言，那名领他们进来的红袍锦衣卫并不言语，安静斟了两杯酒，便退出牢房候着了。

        经了方才一遭，洛肖不禁谨慎些许，点头坐下。

        “听闻北境之人素尚烈酒，可惜上河百姓不喜辛辣，酷爱温酒淡茶，故而城中烈酒不多，眼下只差人寻得这壶烧刀子，虽出自草野之手，却是难得的佳酿，口感醇厚，入喉馥郁，却是舍去人间愁事，只记着这绕梁酒香醉人之至，好似江南春风拂面，故而又称江南春，”那人说在兴头上，忽一顿，又一笑，“不过，此酒一向以烧刀子著称于世，后劲颇大，若非千杯不醉者，只消小酌上三两杯，醉意便来了，若遇上厚道酿酒人家，却是一杯便足矣，那滋味大约如往下咽刀子一般，灼烫无比……”

        “江南春过媚，不似酒名，不如烧刀子，虽俗，却是一股快意在其中。”洛肖亦是一笑。

        “……”那人一怔，那一瞬恍若如梦，又凄然一笑，“你这句话，我早年也曾听人说过。”

        “……”洛肖亦是一怔，不容他细想，却听那人继续道，“那人嗜酒如命，据说打娘胎里便喝上了，旁人是无肉不欢，无丝竹不欢，他倒好——无酒不欢，终日与酒作伴，偏生酒量好得很，东街喝完了便去西街喝，街上喝完了便去楼上喝，饶是酒鬼，也未必敢与他这般放肆，那张嘴偏又刁得很，月钱尚不够他挥霍的，成日喊穷，四处赊账，劣迹斑斑，我与他打赌，说他迟早得栽在酒坛子里。”

        “……”洛肖饶是再迟钝，也知对面口中那人说的是谁了，一时心底不觉苦涩中来。

        “却不想是我输了。”那人又一笑。

        “你怎知是你输了？”洛肖开口问道，面上露出一抹笑，心头却直冒酸水，一言难尽。

        “我倒希望他输给我，不过酒而已，至多醉人罢了，再荒唐又能荒唐到哪里？”那人又岂会听不出洛肖话里试探，兀自笑了，又道，“说了这么久，险些冷落了这一壶美酒，阁下不若亲口尝上一尝？”

        洛肖哑然失笑，摇头道，“多谢大人美意，不过，鄙人带疾在身，只怕要辜负这一壶酒了。”

        那人俨然不信，只当是洛肖推诿之词，忽而一笑，当即戏谑道，“不知阁下所患何疾也？竟须这般忌口？连一滴也沾不得？想来是我见识浅薄，未曾得闻之，若阁下不介意的话，不若与我说道一二？”

        “也非沾不得，”洛肖以退为进，只恐过分不寻常会引起邱陆注意，因而一笑道，“只是当时大夫交代过了，养疾期间，最好忌口，尤其酒，若沾了酒，药力褪去，往日所作种种努力岂不功亏一篑？大人您方才不也说了，北狄尚酒，若当真喝上了，只怕是一碗接一碗，不将肚皮填个踏实，岂会痛快？”

        话说到这个份上，再劝人饮酒，那便是他的不是了，思及此，即便邱陆再如何觉得对面不过寻了个借口避酒而已，此时也不得不打消念头，此人既是北狄使团，对待便轻易不能落人话柄，纵然如此，但邱陆仍不肯轻易放过此人，据他所知，此人不但武艺颇高，而且洞悉蛊人要害，若是前者倒也罢了，天下辽阔，哪日多几个高人闷了出来游荡一番山湖也未尝不可，但独独后者，叫人不得不防。

        正思忖，门外却忽然传来脚步声。

        邱陆身为北署，也即北镇抚司两大副使之一，平日审讯断不敢有人来阻，更遑论招呼不打便直直冲进来，因而不须思忖，他便知来人是谁，除了冬芜，整个北署便无第二人敢与他这般，不消须臾，脚步声便近了，一名满头银发的红裙女子出现在两人面前，此人生的极美，似水乡温养出来的世家小姐一般，肤白唇红，却偏生一副冷脸，若笑便更为渗人，故而旁人只盼她不笑，一对浅色琥珀瞳，望向人时总噙着一丝戏谑，不论男女老少，皆一视同仁，腰间佩刀，虽是女子，却比一般男子都要英气几分，更遑论此人惯来与北署邱陆齐名并提，一曰铁汁灌耳，一曰花白莫笑，后一句说的便是冬芜，因其一头银发，远看似老妪，又是亲军都尉府万绿丛中一点红，故而有人将其戏称之白花。

        何为铁汁灌耳？必然又有人这般问了。

        冬芜未进北署之前，邱陆乃北署第一把手，与南署裴夙互为掣肘，二者堪称亲军都尉府的左膀右臂也不为过，常年稳坐审讯台，即便眼前鲜血淋漓，也无动于衷，恍如铁汁灌耳一般，截然不近人情。

        故曰铁汁灌耳。

        白花冬芜心狠手辣的程度不亚于铁耳邱陆，甚至有过之而无不及，这才后来居上，与之齐名。

        只见冬芜一身红裙，至了两人跟前，银发披肩，红褂鲜艳如血，中搭一件红白裙装，衣上锦鲤游弋，分明一副女儿家装扮，却腰按弯刀，眉目不怒而威，面冷如霜，丝毫不理会一旁邱陆，只仔细上下打量一番尚还坐在对面的洛肖，半晌，洛肖才听她慢条斯理地开口道，“你便是苏丹·阿律奇罢？”

        “我是。”洛肖隐隐觉得不安，毕竟依着冬芜性情，此行必然不会只是为问一句话匆忙赶来。

        “听说你仅凭一己之力制住了那蛊人？”冬芜单刀直入，语气不冷不热，眼神明暗不定。

        “……是。”洛肖忽而有些后悔，不该一时冲动，竟不想暗中两拨人一齐盯着那个蛊人。

        “想来武艺不错。”冬芜毫不吝啬赞赏道。

        “大……”洛肖正欲搪塞一句，不料对面却突然朝他袭来，洛肖本能一躲，再去看时，冬芜脸上也无甚表情，手中却握住了一柄锃亮的弯刀，她将刀鞘丢给一旁邱陆，扭了扭手腕，一言不发便再次朝洛肖袭来，一刀劈将下来，木桌直接一分为二，轰然塌地，桌上酒壶亦碎裂地面，酒水漫了一地，满室萦绕不去的酒味，洛肖几番躲闪，迟迟不曾会招，冬芜却是愈发狠厉，刀法截然不似世人所知那般灵巧蹁跹，也只有洛肖知晓冬芜究竟什么来历，若她真下死手，兴许南署比武场上她亦可与一众蓝袍一较高低，替北署取个名次回来，不然断不会教出温玄那厮小杀神了，只怨世人遭其蒙骗。

        洛肖意在拖延时间，故只守不攻，冬芜意在一探虚实，故而只攻不守，此处牢房虽宽敞，却也宽敞不到哪里，两人缠斗了一会儿，洛肖又时刻顾及自身身份，加之眼前两人皆是熟悉自己过往种种的旧部，倘一人，也倒好办，虚晃一招也便糊弄过去了，但此时，却是一人与他交手，一人作壁上观，又非夜色朦胧辨不清楚，洛肖生怕露了马脚，不禁束手束脚，一时渐渐落入下风，并非洛肖愿意这般狼狈，即便他肯与之过招，可如今身上只一把匕首，那把匕首倘教他们见了去，他今日怕是踏不出这里一步，洛肖愈是分神想着，愈是顾忌甚多，对面却不肯给他歇息时间，也不知哪里恼了她，这般不留情面，好歹他现在也还是北狄使团中的一员，怎这般不知分寸，仔细回头有人借此找她麻烦。

        洛肖不肯出手，冬芜又是紧咬不放之人，于是轻易便赢了这一场比试。

        刀锋稳稳当当抵在洛肖脖颈上，入一寸便见血，冬芜却愉悦不起来，盯着银面之下那对黑眸不言语，似是心有郁结，眼神明灭不定，被她用刀架在脖上的黑袍人亦不言语，良久，冬芜终是利落收刀，一面走回邱陆那边，将刀回鞘，一面头也不回，语气平平道，“方才讨教多有得罪，望阁下多加海涵，至于今日北署一行，阁下不妨当来此喝茶赏景罢，我等亦无意冒犯，只是昨日府上失窃密件，故而禁令出城，不过，念阁下初来乍到，加之会宴在即，且看在长公主面上，此事便不予追究了，此外，还望阁下入乡随俗，切勿再犯，也毋教我等夹在中间难做人，此事便就此揭过，下不为例。”

        “……多谢大人。”洛肖眉头一皱，却不外显，心道怎会是长公主？且这般及时？

        “我等要务在身，便不送了。”冬芜抬起眼，随口喊了一个红袍锦衣卫进来，那是随她一同过来的温玄，脸上照例瘫着脸，却意外温顺站在一旁听候吩咐，只听冬芜道，“你且代我送送这位大人罢。”

        “是。”温玄面无表情道。

        待温玄将人送出去之后，一旁默不作声的邱陆终于开口了，却是点到为止，“长公主？”

        冬芜刚欲出去，闻言，回头看了邱陆一眼，语气淡淡道，“长公主何时管过这些？”


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