第21章 满城春色宫墙柳
我在应城待了三年，修长城，筑边防，训练军队，研制战术。可里呼邪虽说表面上没了动静，但我知道他私底下也在做这些事情。
我忽地回忆起那年在宫里初见他时的情景，他外表凶悍可眼底却满是哀愁，只是那时真是没想到有一日会与他刀剑相向。
皇兄在每次的公文后边都会夹带私信，问我吃的如何，穿的怎样，军饷够不够，漠北是不是还那般冷。阿雪偶尔也会给我写一些书信，她说她在帮皇兄查江南的贪官污吏，有时还偷摸到西南去见符大哥。
我正想着她何时能偷摸到我这里来，我带她去骑马看星星，就被丘黎叫去监督训练了。
士兵们操着枪进攻防守，一招一式地练习，秩序井然。
这些年的苦训终究是有了结果，我望着这架势，心乐着想我回去的日子也不远了。
王忠应了太后的遗训成亲，娶了一位陇西的贵族女子。
“我本来是不想娶亲的，”他无奈地笑了笑，“像我这样的糙人娶一个那么水亮的女子，这不是祸害人家吗？”
“王大哥又说笑了，你要祸害嫂子，也只怕是你模样太过俊郎，惹嫂子担心你吸引外头的野花吧？”
“你小子又拿我取笑！”
“我错了我错了王大哥！”他是个极其老实的人，开一点玩笑就满脸通红，我们闹了一会儿，又重新倚在城墙头。
“只是嫂子一人在家，不寂寞吗？”
“寂寞，”他点点头，“寂寞也比到这儿来跟我受苦吃沙子的好。”
他冲我笑着，风刮起的黄沙在他脸上沟壑的皱纹间盘旋。
回到京城时，阿雪在城门口等我。
她坐在城外的长亭下，用手顺着马儿的鬓毛，彼时已经夕阳西下。她一望见我，便兴奋地从凳子上跳了起来，长发在风里飘着，她跳脱地奔向了我。
我去皇兄那里复命，她也执意与我一同前去，于是处理完了正事，皇兄便叫人在御花园中摆上菜肴，还叫了秦婉一起来。
彼时正当春盛，御花园中花草芬芳，红艳紫盛。我们坐在凉亭中央，那紫藤的花瓣还时不时随着微风飘来。
秦婉一身华服，粉黛朱唇，满头皆是花钿珠翠、金钗步摇，她端坐在皇兄身侧，眉目敦肃，早已不是从前那个被梁家欺负的小姑娘了。
我这样想着，却瞥见她两手在桌下不停地绕着手绢。
我笑着对她道：“哟，秦大小姐嫁给了皇兄，竟变得这么敦厚温婉了？”
她瞬间面露愠色，面颊绯红，站了起来，“你少在这儿胡说八道！”
那神态与动作和当初初见时的少女何其相似，我们三人皆哈哈笑了起来。
她气得一跺脚，望了望我们三个，又坐下了。
皇兄替她夹了一片肉，她忽又变得娇羞起来，我与阿雪掩面偷笑。
“看你二人这般幸福亲密，当真是羡煞我也。”我说着望向阿雪，她轻一挑眉，嘴角带笑地将头偏了过去。
三年前我离开时，曾在灯火下与她许誓，说待我回来便娶她。
秦婉轻哼一声，带着几分哀怨几分嗔怪望向皇兄，道：“我怎么比得过你们青梅竹马、总角之交？阿辰哥哥这两年没少在我耳边叨扰你和阿雪姐姐，什么漠北什么江南，我耳朵都起了茧子了。”
她的语气曲柔绵长，听的人心痒痒。这样一个娇憨的小美人，难怪皇兄会如此喜欢她。
我瞧向皇兄，只见他淡淡地笑着。
“你长年在外，如今边防事务安排妥当，外患暂解，你就好好待在京里修养游玩一番吧。”
“皇兄放心，”我端起酒杯，颇为自得道：“臣弟在吃喝玩乐睡这一方面自当是无师自通，这道旨意一定会好好地执行。”
“你小子！”他笑着敲了敲我的头。
皇兄让我与阿雪留在宫中休养几天，待忙完政事再与我们共同出游。
我记得他一向勤勉爱民，竟也会抽出时间来与我们去宫外同游？我与阿雪对视一眼，笑道：“那便恭敬不如从命咯。”
皇兄本想替我和阿雪安排两间屋子，我自然是不同意，连连拒绝，“哪儿用这么麻烦？皇兄宫里头美人多，哪里住的下呀，一间就行一间就行！”
阿雪只顾取笑我。
于是我便与她住在了同一座宫殿里，只是掀开珠帘一望，寝殿里竟有两张床榻，还隔着好几层碍事的屏风。
我摇了摇头，“刚还想夸皇兄成人之美呢。”
阿雪白了我一眼。
我们俩对坐着下棋，一字一句地聊着近况。
“你与皇兄的关系越来越好了。”
她面容带笑，对此事不作辩驳，只答：“他是个明君。”
皇兄执政后对外对内都有了改动，他轻徭薄赋，治理贪官，在百姓间的声名极好。边防之事能进行地这么顺利也全靠他的支持。
“我看你信里头还写着你常帮皇兄做事？”
“我哪儿有这样写？”她眉头微蹙，似是在怪我，“我只说是在游江南时恰好碰到了些不公不义之事，上报朝廷了而已。”
她说得讨巧，只不过没有皇兄的帮助和旨意，她如何能这么“精准”地打击到胡荣才这个大贪官？
“你不许我跟你去军营，还不许我帮你哥哥点儿忙了？”
我的确不想她跟我去漠北受苦，为此我们还曾有过争执。如今看来，她一个人留在京城过得也不错。
“阿雪、我”我不知该如何向她解释，“战事未尽，匈奴随时可能卷土重来，我以后估计要随时待命前往漠北，能陪你的时间，也许会很少。”
她叹了口气，“你呀，为什么不肯让我跟你一起呢？”
“你在军营里头不方便，而且我不想让你跟我一起吃苦。”
“跟你在一起，我做什么都不苦。”
她目光温柔，言辞恳切，我差一点就动摇了。可我一想到漠北那漫漫的黄沙就心慌，阿雪能和我一起在那儿待上一个时辰、待上一天、待上一月、甚至一年可我怎么能让她的后半生全部淹没在那片黄沙里？
她见我不为所动，又是一声叹息，“你这人怎么这么犟呢？”说着她停顿半晌，“不过你要是不这么犟，那也就不是你了。”
阿雪总是这样明白我，我决定的事，她不会打扰，也不会插手，就算她与我有分歧，那偶尔的争论与劝说都恰到好处。其实她又何尝不是个倔强的人呢？
三天后的晚上，皇兄来找了我们。
“朕听闻最近城北的桃花开得正旺，不如明日便去那里踏春赏花？”
“皇兄身边的桃花这么多，还用得着专程去城北？”
阿雪听罢笑着用肘打了我一下。
皇兄登基后许多大臣都将自己的女儿送入宫，听闻封了两妃三嫔，当然还有一位贵妃。
皇兄低头一笑，“这不是帮王弟你求姻缘吗？”
我望着身旁的阿雪，“这还需要求吗？”
皇兄望着我们，道：“总归还是差那么临门一脚的。”
阿雪羞得面红，似乎是想把话题引开，道：“我记得城北那片桃林处在深山之中，人烟稀少，你怎么想去那里？”
皇兄眼睛不自然地向左瞟了一下，“正是那里人烟稀少，才好方便我们隐瞒身份前去。”
倒也是。
第二日清晨，我与阿雪在侧宫门等待，远远便见皇兄与秦婉携手前来。
皇兄一身绸缎紫衣，端雅贵气，秦婉应和着他穿了一身鹅黄色的轻纱裙，活脱脱是一位世家小姐的模样。华服褪去后，她才显了几分这个年纪的少女该有的天真烂漫。
不过皇兄还真是宠她，竟也带她一起出宫。
我与阿雪各骑一匹红马，皇兄本也欲骑马，可奈何秦婉不会，皇兄便陪着她一同乘了一辆马车，只是那车夫戴着斗笠低着头，不知是什么来头。
我们特意避开了人流，绕着城郊骑行，约莫半个时辰便见两颊青山间露出一点微红。
阿雪笑着回过头，道：“我们就快到了。”
前方山路难行，我们商量后，便决定下马步行。
皇兄扭头对着那车夫道：“你就留在这里。”
桃之夭夭，灼灼其华。山花烂漫，粉红的花瓣随风吹舞，时不时就被迷住了眼睛。
我和阿雪与他们分开走，渐渐地被桃树隔开，不见他们的身影。
阿雪抬头望着繁密的树冠，叹道：“这么好的景色，真该带点好茶来一并品。”
“你若喜欢，我以后天天泡给你喝。”
她转头望着我，笑道：“你不是要去漠北吗？”
我一时语噎。
“你放心，我不会让这战争持续下去，待我”
“你我都知道这绝无可能。”她摇了摇头，“就算是匈奴覆灭，也会有其他外敌，哪怕边疆太平，也总要有将士驻守。你是镇北军的统帅，你如何离得？你若想让我一直待在京城，我们便注定会分分合合。”
她牵起我的手，“我嫁给你，与你一起行军打仗，却匈奴，卫家国，有何不可？”
我脑中一遍又一遍地重复着血溅黄沙的场景，一个个逝去的面孔浮现，父亲死时的模样深深印刻其中，我摇着头，“不行，我不能让你和我一起！”
“阿雪，我绝不会要你待在高门内院中替我料理家事，可我也绝不会让你跟着我去漠北涉险！”我紧紧抱着她，生怕那刀光剑影伤了她分毫，哪怕我明知道她武功高强。
她愣了愣，欲言又止，只是轻轻拍了拍我的背。
“不急，我会慢慢向你证明。”她柔声道。
我只是继续紧紧地抱着她。
忽然桃林的一侧传出一声女子的惊呼——秦婉的声音！
我与阿雪心道不对，对视一眼，连忙向声源处跑去，只见皇兄护着秦婉连连后退，身上已见红，一群黑衣蒙面人执剑相逼，我与阿雪虽赤手空拳，但也来不及多想便冲了上去。
那些人武功不低，手法娴熟，绝非普通强盗，更像是江湖上的职业杀手。
他们单打独斗不是我和阿雪的对手，便将剑尖指向皇兄。
“小心！”秦婉挡在皇兄身前，阿雪更快一步，一掌打落那人的剑，化解了危机。
我和阿雪夺过那些人的剑，费了好些功夫才处理掉他们，留下的两个活口见刺杀无望后均服毒自尽。
“真狠呐。”阿雪道。
我和阿雪身上都带了大大小小的伤口，此地不宜久留，在确定皇兄无大恙后便抄小道下了山，山下车马依在，只独那车夫不见了踪影。
阿雪骑马在前面开路，我驾车护送皇兄回宫。
这次的刺杀发生地太过突然和古怪，皇兄未曾声张，只是私下里调查，我与阿雪都隐隐担心。按理来说胡家覆灭，如今朝堂廉洁，百姓安居乐业，应该不会有人怨恨才对。况且此次出行是极其隐秘的事，知道的人应该是少之又少的，怎么会
之后皇兄也未再提及此事，我多次暗示询问他也未曾理会，我想他心中自有打算，便也渐渐淡忘了此事。
阿雪与我多次探讨随军的事，她理解我的难处我也理解她，可我们都无法说服对方，她最后直接靠在我的肩膀上，叹气道：“算了，我以后有大把的时间跟你争辩。”
她还小声喃喃道：“反正你也阻止不了我去漠北。”
“阿雪！”我无奈道。
她朝我吐了吐舌头。
那年夏日蝉鸣时，我进宫与皇兄下棋，跟他提起我与阿雪的婚事。
“我说你们俩最近怎么腻的火热，原来是想要成亲了。”
我捂脸轻笑，“皇兄你怎么还在意起这个来了？”
他顿了顿，道：“我就你这一个弟弟，我不在意谁在意。”
我曾与阿雪许誓，如今回京也有几月了，各项事务都安排妥当，成亲一事的确也该提上日程了。
皇兄落下一子，道：“你如今也有二十二了，确实该成家了，只是我害怕边关稍有异动，你和阿雪难以长相厮守。”
他的话一下戳中我的心窝，把我的心思拉离了棋局。
“其实你该问问阿雪的态度，现在成亲未免仓促了些。”他说着替我理了理衣领。
“我与她论过好多次边疆之事，一时半刻也没个结果，她等了我这么久，我想趁着此时匈奴未犯，与她拜堂成亲。”
皇兄没再说话。
“我记得上个月符大哥刚平息了苗疆南域的叛乱，想来我与阿雪成亲，他也能赶回来。”
我向阿雪提及此事，她彼时正在相府练剑，听了我的话，颇为惊讶。
“你要我嫁你，就如此随便？”
“你不是早就应了我吗？”我笑着道。
“那会儿应了你，这时哪儿能这么容易？”她笑得娇俏。
我牵了她的手，“跟我来。”
我将她带到毅王府，与她在院中那株李树底下并肩而坐。
“我记得第一次见到你时，你模样凶巴巴的，很是不好惹。”我望着她，见她淡淡笑着。
“可是那天你离开时，在李花树下蓦然回首，花瓣像雪一样飘落，你眼波流转、双瞳似水，从此我就再也忘不掉你。”
“我离家从军的日子里，每一个夜晚，每一个梦乡，无不是你的身影。”我将她搂在怀中。
“阿雪，我不愿让你跟着我，不是因为我不念你、不想你，我只是害怕，害怕会永远失去你。”
我紧紧拥着她，“你曾说为将者保家卫国置生死于度外，永无一日安宁，可我也奢求终有一日和平长存，届时我只做你一人的边墙，与你走遍天下，白首偕老。”
她挽过我的腰间，“我会永远在你身边。”
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