第32章 结交内外为臂助
四月十八，徐天枢带领一批从金陵招募的水手回到济南。
他没有召集属下到沂水渡口查看战船的修建进度，也没有找韦子云感谢他找来马大有帮忙。
当夜，徐天枢一个人来到了山东都指挥使，靳荣的府上。门人见到“锦衣卫千户”的牌子，连忙将徐天枢请了进去。
都指挥使与布政使、按察使并称三司，同为封疆大吏，山东都指挥使靳荣，是原五军都督府右军断事官，因为他在储君之争中保持中立，被调任山东，维系两京势力的平衡。
靳荣一身便服，显然是刚刚从后院赶来，问道：“徐大人深夜造访，有何要事？”
徐天枢拱手道：“夤夜来访，有南京兵部的一纸公文交给靳大人。”说完，将一份文书递给了靳荣。
靳荣展开公文一看，大略是说：“山东沂源城鲁山之中，有山贼私造兵器，着山东都指挥使靳荣调派一营兵马驻扎此地，防止山贼害民。”
靳荣皱眉道：“捉贼拿盗是地方捕快的事情，如果山贼果然势大，攻打城池，应该出兵剿灭才是，驻扎一营兵马做什么。公文不到指挥使衙门，要徐大人连夜送来，到底有何用意？”
徐天枢道：“靳大人应该知道，鲁山中有汉王的一所别院在修建。现在朝廷上下，风声鹤唳，大张旗鼓讨贼难免让局势动荡。虽然大人在储君之争中不偏不倚，只忠诚于陛下，但是如果有人私造兵器，公然造反，有一营兵马守在沂源城，可堪大用。”
靳荣这才明白，此事非同小可，回道：“既然有兵部的公文，本官自然从命，有人敢造反的话，我绝不手软。但是如果只是虚惊一场，本官也绝不会插手其他的争斗。”
徐天枢道：“有靳大人的这番话，下官可以安心告辞了。”
靳荣道：“徐大人慢走，请。”
第二天，山东都指挥衙门，以沂源城盗匪横行为由，在沂源河和鲁山之间，修建了一所兵营，驻扎两千兵马。
沂水渡口，飞鱼组主官林邑道：“大人，第一艘巡座船即将完工，此船有三层甲板。第一层包铁皮在船头，乘风下压，如车碾螳螂；第二层围有女墙，可以从高处射火器或者弓箭；第三层存有火油，从高处掷下，火而贼船焚。”
徐天枢点点头道：“其他辅助船只，建造的怎么样了？”
林邑道：“回大人，每个渡口需要哨船八艘，艨冲和斗舰各两艘，月底第一支船队可以成型，三个月内，所有船只和渡口便可完工。”
徐天枢道：“将本官带回来的水手，配合锦衣卫飞鱼组开始熟悉战船，习练水战。”林邑躬身领命。
沂河下游的一个青石码头，是常家的秘密据点。春江水暖，花开鱼鲜，常青衣设宴，庆贺徐天枢的船队组建在即，这件事的大功臣韦子云，自然也在，与他一同前来的，还有冷月奴。
河边的芦苇滩头，沙洲上有一间用竹子搭建的简陋棚子，供往来渔船歇脚。棚子里土灶的旁边，有一瓮现成的小米，房檐下挂着风干了的青鱼。
一张矮桌上，摆上了螃蟹酿，沙鱼脍，鲜虾球，血蛤蜊，都是当地渔人常吃的下酒菜，一坛清澈的茱萸酒，在白碗里十分喜人，喝到肚里，暖腹辟恶。
徐天枢端起一碗酒，道：“常家家主，女中豪杰，我和师弟敬你一杯。”
常青衣毫不推辞，一饮而尽，道：“如果不是徐公子相助，常家已无容身之地，今日得会韦公子，便知太一教人才之盛。”
冷月奴从外面采了一把芦荻的嫩芽，脆生生，甜丝丝的，对韦子云道：“你尝尝，外面还有好多呢。”
韦子云抓了一撮放到嘴里，嚼了嚼，道：“味道不错，就是有点咬不动。”
冷月奴噗嗤一声笑了出来，挑出一根嫩芽，剥开青皮，剔出了里面的甜芯递给他，道：“再尝尝。”
韦子云用嘴接下，吧唧吧唧嘴，道：“果然好吃，只是要吃饱的话，得啃光半个山头。”
冷月奴笑他：“牛嚼牡丹，说的就是你。”
韦子云介绍道：“这是我的救命恩人冷姑娘，我已以身相许作报答。这位是我师兄徐天枢，这位是此间的主人常姑娘。”
冷月奴拜道：“徐师兄，常姐姐。”
常青衣赞道：“冷姑娘蕙质兰心，韦公子好福气。”
徐天枢道：“我师弟行事不拘一格，以前放纵惯了，有冷姑娘约束他，我就放心了。”
韦子云端走一碟鲜虾球，牵着冷月奴走了出去，道：“你们有公事，自己商谈好了，别再打趣我啦。”
门外一个瘦小的汉子蹲在栏杆旁晒太阳，远处一个戴着斗笠的老人在钓鱼，正是“看家犬”肖逐月和“咬人犬”曹守日。韦子云将盘子递给肖逐月，道：“老兄，尝尝。”肖逐月抓出一个虾球塞进嘴里，连声称谢。
竹棚里，徐天枢道：“三处水寨不日即可建成，锦衣卫战船建造完成前，我需要常家把无生教所有水路的渡口，船只规模，水手数量还有常走的行船路线，都打探清楚。”
常青衣道：“山东一境的无生教水路力量，多是漕帮的三个舵主筹建，和常家交手不止一次了。我已经派蔡赶辰安插人手进去，一有消息就送到锦衣卫‘飞鸟组’的手中。”
徐天枢道：“好，只要等到战船建好，就是无生教船队的覆灭之日。”
一艘快船扯满风帆，顺流而下，停在了沙洲上。一个富商模样的胖子匆匆下船，走到竹棚门口，道：“家主，有重要情报。”
常青衣道：“进来。”来人正是“路边犬”蔡赶辰，他将一张油纸从竹筒中抽出，双手递给了常青衣。
常青衣略微瞧了一眼，把纸条递给徐天枢，上面写着：“无生教今夜偷袭三处水寨。”
徐天枢道：“我需要立刻回去布置，常家主，他日再会。”常青衣将他送了出去，蔡赶辰一招手，下属牵来了三匹快马。
招呼了韦子云和冷月奴上马，徐天枢抱拳道：“常家盛情，不敢相忘。”
常青衣道：“三位慢走，日后但凡能用得着常家的，尽管直言。”三人不再虚礼，调转马头，赶回济南城。
(本章完)
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